L’entreprise privée Tontoton a officiellement lancé sa campagne pour un littoral sans plastique au Cambodge, par le biais de « crédits plastiques », lors d’une conférence de presse qui s’est déroulée le 17 février dans la ville côtière de Sihanoukville.
Plusieurs médias nationaux et internationaux assistaient à l’événement. Parmi les intervenants figuraient le Dr Moeko Salto Jensen, du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), Son Excellence Kith Chankrisna, conseiller du ministre de l’Environnement (MOE), ainsi que des représentants des secteurs public et privé.
À propos de Tontoton
Tontoton a été créée par le ressortissant israélien Barak Ekshtein pour devenir un « fournisseur de solutions, créant des impacts quotidiens et changeant la réalité de la pollution plastique grâce aux crédits plastiques ».
Les crédits plastiques sont conçus de manière similaire aux crédits carbone, en ce sens qu’une entreprise peut « compenser » son empreinte plastique en les achetant auprès d’entreprises réglementées telles que Tontoton, qui s’efforcent non seulement de recycler, mais surtout de traiter les déchets plastiques non recyclables et sans valeur.
L’entreprise a commencé ses activités au Viêt Nam, où elle a travaillé au sein de la communauté informelle de collecte des déchets, avant de s’installer au Cambodge en 2021, plus précisément dans trois villages de Sihanoukville.
À terme, l’objectif est de mettre en place des installations sur tout le littoral cambodgien, ainsi que dans d’autres régions souffrant de la pollution par les plastiques, comme le Mékong.
Une « entreprise à but non lucratif »
Dans un secteur habituellement dominé par les ONG, les organisations caritatives ou les agences gouvernementales, Tontoton se décrit comme une « entreprise à but lucratif » qui utilise des produits de base environnementaux.
La société travaille actuellement dans les villages côtiers qui ne sont pas reliés à l’infrastructure de collecte des déchets de la ville et en payant des Cambodgiens pour collecter les déchets recyclables et non recyclables qui viennent de la mer.
Lors de la visite d’un village flottant situé à côté du port de Sihanoukville, appelé Oh Vietnam, nous avons pu voir le projet Tontoton en action, ainsi que deux collecteurs de déchets de la société.
Srey Mum, l’une des employées de Tontoton, a déclaré à Cambodia Investment Review :
« Lorsqu’ils ont dit qu’ils nous paieraient pour ramasser les déchets dans l’eau et sur la plage, nous étions sceptiques, mais nous nous sommes inscrits avec nos cartes d’identité et nous avons été payés pour notre collecte. Cela m’a vraiment aidé à soutenir ma famille pendant le Covid-19 ».
Les collecteurs de déchets peuvent ensuite séparer les canettes et les bouteilles, qui ont une valeur recyclable. Pour cela, les collecteurs reçoivent 300 KHR (7,5 cents) par kilogramme d’une matière qui n’avait jamais reçu d’incitation financière à la collecte.
Avant le programme, l’excès de déchets causait de gros problèmes aux travailleurs et aux villageois du village. Bopha nous dit :
« Avant, les déchets étaient si abondants qu’ils entraient dans les maisons des gens, ou ils les poussaient juste en dessous jusqu’à ce que cela devienne insupportable. Les gens jettent encore les déchets dans la mer, mais cela semble s’améliorer ».
Les déchets plastiques extrêmement visibles du village contrastaient fortement avec les belles plages environnantes, les déchets étant un mélange de ceux jetés par le village lui-même, ainsi que des déchets des bateaux échouant sur leurs rivages.
L’entreprise a reconnu qu’il s’agissait dans une certaine mesure d’un cercle vicieux. Un porte-parole explique :
« Dans le cadre du programme, nous avons mis en place un système de collecte des déchets et nous avons également installé des conteneurs à ordures avec notre logo dans les villages. Nous travaillons de manière indépendante, mais aussi avec des ONG pour sensibiliser les gens à ne pas jeter leurs déchets à la mer. Bien que nous ne travaillions pas ici depuis très longtemps, nous avons déjà constaté un certain changement dans les comportements ».
Monétiser le plastique sans valeur au Cambodge
L’un des objectifs de l’entreprise consiste à traiter le « plastique sans valeur ». Alors que les bouteilles et autres objets similaires peuvent être achetés auprès des collecteurs et recyclés, ce n’est pas le cas des emballages et des déchets plastiques courants.
Pour y remédier, l’entreprise collecte ces déchets, qui sont ensuite transférés dans un centre de traitement employant 50 personnes, avant d’être envoyé à Kampot. De là, l’entreprise travaille avec ChipMong Ecocycle, qui brûle les déchets pour en faire des cendres pouvant ensuite être utilisées dans le ciment, offrant ainsi une alternative écologique aux cendres issues du charbon.
Pourtant, bien que le plastique offre une alternative verte et apparemment plus durable aux combustibles fossiles pour le ciment, cette opération n’est pas encore rentable. Sajith Edirsuriya de ChipMong Ecocycle explique : « Pour le moment, nous le faisons pour des raisons environnementales plutôt qu’économiques »
Chris Parker, directeur du plastique chez Climeco LLC, une société américaine spécialisée dans le conseil et le suivi de l’industrie des crédits plastiques, ajoute :
« À l’avenir, lorsque le traitement s’améliorera et que les entreprises seront incitées à réduire leur empreinte plastique, nous pensons que l’utilisation des déchets plastiques pour le ciment pourrait un jour devenir rentable ».
Au cours de la présentation, Son Excellence Kith Chankrisna, conseiller du ministre de l’Environnement, a salué le travail de Tontoton et a souligné la nécessité pour le secteur privé et la communauté dans son ensemble de participer à la création d’un environnement durable :
« C’est un domaine dans lequel les gens se tournent trop vers le gouvernement, mais en fait, nous sommes tous dans le même bateau, nous avons besoin que tout le monde fasse partie de la solution et les entreprises privées en sont la clé ».
Quelle est la valeur monétaire des crédits plastique ?
L’un des principaux points soulevés concerne la valeur économique que les entreprises, des PME aux grandes entreprises, pourraient tirer de leur participation à de tels programmes, les crédits plastiques n’offrant évidemment pas de « récompense » financière directe.
Chris Parker, de Climeco, estime que cela aidera les petites et grandes entreprises à mesure que l’opinion des consommateurs évolue : « Les clients se soucient de plus en plus de la responsabilité des entreprises et veulent voir des actions, la réduction des déchets plastiques étant tout aussi importante que la réduction de l’empreinte carbone. C’est un phénomène que nous observons de plus en plus dans les pays occidentaux et Climeco collabore avec des entreprises telles que Tontoton pour mettre en relation ceux qui travaillent sur le terrain et les entreprises qui souhaitent améliorer leur empreinte environnementale ».
Et d’ajouter :
« C’est quelque chose qui fonctionne non seulement de manière visible sur le littoral de Sihanoukville, mais aussi pour Tontoton en tant qu’entreprise privée en partenariat avec Mae Catibog. »
Le responsable de la conformité en matière de durabilité de l’entreprise nous confie :
« Nous ne dépendons pas entièrement des dons. Nous sommes une entreprise privée enregistrée à la fois au Viêt Nam et au Cambodge. Nous tirons nos revenus presque exclusivement des crédits plastiques que nous vendons.
Ainsi, alors que le Cambodge est en passe de devenir un pays à revenu intermédiaire d’ici à 2030, on s’attend à ce que ses consommateurs se préoccupent davantage du changement climatique et de la durabilité environnementale, ce qui ouvre davantage de portes aux entreprises privées, telles que Tontoton, qui cherche à faire partie de la solution à un problème mondial ».
Gareth Johnson avec notre partenaire Cambodia Investment Review
