Tourisme & Siem Reap : Un refuge discret et élégant, séjour au Templation Angkor
- Voyageuse Passion
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En me rendant à Siem Reap pour couvrir le Village de la Francophonie, qui s'installait alors sur les rives paisibles de la rivière Siem Reap, j'ai choisi de séjourner au Templation Hotel, établissement géré par le groupe Maads. Ayant exploré maints hôtels à travers le Cambodge et au-delà, je n'avais pourtant jamais eu l'opportunité de visiter celui-ci. Sa réputation, assez positive sur les sites d'avis, m'a largement encouragé à tenter l'expérience.
Première impression
Dès que mon tuk-tuk me dépose devant la porte, je découvre un lieu fidèle aux descriptions et avis lus. Bien que son architecture moderne et épurée ne soit pas celle que je privilégie habituellement, je dois reconnaître que l'endroit surprend par son « intelligence », sa quiétude et la façon dont les bâtiments s'intègrent dans ce vaste espace de verdure. Dès l'entrée, le ton est donné : un bassin d'eau claire, peuplé de poissons colorés, précède le restaurant, où le mobilier sobre laisse toute la place à la vue impressionnante sur la piscine principale.
Le charme du jardin et de la piscine
L'harmonie entre la fraîcheur de l'ombre portée par les nombreux arbres et la lumière douce filtrant à travers le feuillage crée une atmosphère parfaite pour le calme et la sérénité, une impression de quiétude conférant une sensation unique d'isolement ressourçant. L'accueil souriant, empreint de cette hospitalité khmère douce et polie, me rassure immédiatement.
Au centre du domaine s'étire la piscine principale, impressionnante, vaste et légèrement sinueuse, telle une lagune posée au cœur de la nature environnante. Entourée de jardins soigneusement entretenus et de pelouses verdoyantes, elle offre un espace idéal pour se détendre après une journée bien remplie à travailler ou à explorer les temples d'Angkor.
Les nombreux transats, agrémentés de serviettes, invitent sans conteste à la paresse. La piscine est d'une propreté irréprochable et le choix d’ardoises bleutées pour le fond lui donne une couleur assez surprenante . Près du lit flottant, quelques touristes singapouriens s'adonnent à une série de selfies, capturant leurs sourires dans cette sympathique ambiance tropicale.
Une villa privée, havre de paix et de confort
Ce qui saisit aussi, c'est l'impression d'un calme presque palpable. Alors que l'hôtel affiche une occupation notable, la présence humaine se fait discrète : quelques-uns se prélassent au bord de la piscine, d'autres apprécient un café ou un cocktail de fruits frais, tandis que quelques autres clients s'éloignent vers leur villa.
Ma villa, refuge paisible et fonctionnel, s'ouvre sur une piscine privée. L'architecture, à la fois simple et élégante, s'harmonise bien avec les jardins tropicaux. La disposition des espaces, séparant chambre, salon et piscine, garantit ainsi une intimité non négligeable pour un séjour en famille ou en couple.
La villa dispose de tout le confort moderne : wifi rapide, eau chaude, accessoires de salle de bain soignés. Une moitié de la salle de bain est à ciel ouvert, permettant de prendre la douche du soir sous le ciel étoilé, un moment particulièrement agréable. En revanche, je me suis un peu perdu dans les menus et télécommandes de l'écran TV. Si un membre du personnel est venu régler cela en 5 minutes, une petite fiche explicative aurait peut-être été bienvenue pour l'utilisateur vintage que je suis. Idem pour la douche dont il faut un peu tripoter les robinets pour savoir d’où vient l’eau chaude ou l’eau froide, mais on y parvient rapidement.
Saveurs
Le restaurant du Templation propose une carte généreuse et originale mêlant recettes traditionnelles khmères et spécialités occidentales. Je choisirai un gratin aux saveurs complexes avec chair de crabe, crevettes, ail, échalote, curcuma, galanga, cacahuète, pâte de crevette et piment séché ; suivi de crevettes nappées d'une sauce tamarin. Pour finir, un gâteau au chocolat du Mondolkiri.
Les plats principaux répondaient parfaitement à mes attentes, avec des combinaisons de saveurs riches accompagnées d'un riz complet, comme je l'aime. Le seul bémol résidait dans la présentation du gratin, un peu trop rustique à mon goût, tandis que le dessert brillait tant par sa présentation soignée que par la qualité du chocolat. Le service était rapide, poli, attentionné et disponible, sans jamais être excessif.
Le petit-déjeuner, la matinée suivante, s'affiche sous un jour tout aussi séduisant. Après une nuit sereine, les choix ne manquent pas entre suggestions occidentales, locales et spécialités khmères, accompagnés de viennoiseries fraîches et de fruits tropicaux généreux.
Là encore, malgré le nombre de clients, le calme règne grâce à un espacement des tables bien pensé. Je regretterai ensuite de ne pas avoir choisi la possibilité de prendre mon petit-déjeuner dans la piscine, une option apparemment très populaire à en lire les avis concernant l'hôtel. Vous pouvez également profiter de petits-déjeuners flottants, de repas familiaux ou de barbecues privés servis directement dans votre villa, avec des options végétariennes et véganes disponibles. N’ayant pas vraiment le temps de parcourir site et doc sur l’ensemble des services, peut-être que le personnel aurait pu me vendre un peu ces options.
Durabilité
La directrice de l'hôtel, Somonea Cheng, viendra me parler des initiatives écologiques, ce qui me ravit. L'hôtel met en effet en œuvre plusieurs mesures pour minimiser son impact sur l'environnement. Il est notamment le premier établissement dans la région à produire une grande partie de son électricité grâce à l'énergie solaire, ce qui lui permet de réduire significativement sa consommation d'énergie conventionnelle. Il dispose également de toits végétalisés qui favorisent la ventilation naturelle tout en préservant la végétation native autour du site.
« Par ailleurs, Templation pratique la collecte et le recyclage des eaux de pluie pour réduire l'utilisation d'eau potable. L'hôtel contribue aussi activement à des programmes locaux de reforestation et au développement d'une agriculture biologique dans la région de Siem Reap. »
Dans le cadre de la lutte contre la pollution plastique, il participe à la campagne « Refill Not Landfill » visant à réduire les déchets plastiques en fournissant à ses clients des bouteilles réutilisables et des points de recharge d'eau.
Une bibliothèque, trésor culturel
Au cœur de ce séjour, j'ai eu le privilège de découvrir enfin la bibliothèque du Templation grâce à l'ami Bernard Cohen, collaborateur du groupe Maads. Nous sommes alors plongés dans une atmosphère feutrée, où je me laisse emporter au gré des rayonnages regorgeant de trésors éditoriaux. Bernard partage sa passion, détaillant les ouvrages, leurs éditions, leurs intrigues, ainsi que les auteurs qui les animent.
Son intérêt porte tout particulièrement sur les ouvrages historiques. Bernard m’expliquera que le propriétaire et les opérateurs de l'hôtel souhaitaient développer des initiatives au service de la communauté. L'idée principale était de constituer une base de données accessible sur le passé du Cambodge, et en particulier d'Angkor.
Aujourd'hui, grâce à ces efforts, plus de 30 000 photos et 3 000 e-books ou PDF y sont déjà consultables gratuitement. Bernard confie :
« Ce qui m'intéresse dans ce pays si riche, c'est que tout s'y entremêle, de la généalogie des rois à l'architecture, de la cuisine à la religion, de l'archéologie à l'urbanisme, syncrétisme et influences assumés... Cet enchevêtrement de thèmes est une source inépuisable d'érudition et d'inspiration. »
La bibliothèque jouxte un espace vert où jouent lapins nains et cochons d'Inde qui semblent bien s'épanouir dans leur espace, avec pour voisine une tortue terrestre qui mâche sa verdure inlassablement et stoïquement. Probablement un vrai bonheur pour les enfants et les inconditionnels d'Instagram. Tout près, une salle de gym avec quelques machines, ce n'est pas vraiment une activité qui me tente, de surcroît dans un endroit qui invite plutôt à l'exercice en plein air, mais je conçois parfaitement que les habitués de ce type d’équipement soient ravis de pouvoir s’entrainer ici.
L'expérience au Templation fut donc plutôt très positive, en particulier dans le contexte où j'étais hébergé, quelques jours de travail durant lesquels la tranquillité et la qualité du service de l'hôtel m'ont rendu la tâche bien plus facile. Ayant rapidement partagé mon séjour en privé à destination de quelques amis, nombreux sont ceux qui m'ont demandé plus de détails sur cet endroit.
Un lieu que je recommande à l'évidence, tant pour un séjour professionnel que pour quelques jours de vacances en famille, ou encore en amoureux à la recherche d’un calme authentique, d'un cadre verdoyant et d'un service de grande qualité.
