Artisanat khmer : des boulangers cambodgiens sacrés maîtres pâtissiers de Nouvelle-Zélande

Le Bakels Supreme Pie Awards de cette année a mis en lumière l'ascension remarquable de boulangers d'origine cambodgienne, dont le talent artistique en pâtisserie a brillé lors du concours culinaire le plus prestigieux de Nouvelle-Zélande. Du légendaire Patrick Lam à une nouvelle génération dynamique, la présence cambodgienne dans la fabrication de tourtes néo-zélandaises est ancrée dans la persévérance, la tradition et l'adaptation.

M. Samraksmey (Sam) So, de la Rosedale Bakery & Café à Auckland, a remporté le très convoité Supreme Award pour son interprétation audacieuse de la tourte aux pommes de terre, un chef-d'œuvre inspiré de la cuisine française, composé de pommes de terre frites recouvertes de beurre, d'ail et de romarin, cuites au four jusqu'à obtenir un gratin parfait

Sa tourte est le résultat d'innombrables améliorations, alliant les techniques occidentales à l'ingéniosité khmère, et a reçu les éloges des juges et des clients, qui affluent en masse pour goûter cette merveille à la croûte dorée.

L'ingrédient secret : la communauté et la technique

Les boulangers cambodgiens n'ont pas seulement remporté des prix, ils ont raflé toutes les catégories, notamment Mince & Gravy (Sopheap Long, Euro Patisserie Torbay), Steak & Gravy (Sok Heang Nguon, Taste Bakery and Roast) et Steak & Cheese (Sok Keo, Milldale Bakery). Leur succès constant souligne une philosophie fondée sur l'humilité, la pratique assidue et la collaboration dans les cuisines, où les recettes sont perfectionnées jusqu'à atteindre la perfection. Le parcours de ces boulangers a souvent commencé par une expérience de réfugiés ou d'immigrants confrontés à des difficultés, mais ils ont réussi à s'épanouir et à enrichir la cuisine multiculturelle de la Nouvelle-Zélande.

Les Bakels Supreme Pie Awards : une référence en matière d'excellence

Depuis leur création en 1996, les Bakels Supreme Pie Awards ont inspiré plus de 600 candidatures annuelles, célébrant non seulement les compétences techniques, mais aussi l'innovation et la saveur, avec des juges célèbres et des vétérans de l'industrie qui examinent minutieusement chaque bouchée feuilletée. Les boulangers cambodgiens ont établi une nouvelle norme : des saveurs audacieuses, une exécution méticuleuse et une cohérence sans faille qui ont transformé les tourtes kiwi en une toile de fond pour la fusion culturelle.

Le grand gagnant des Bakels Supreme Pie Awards en 2025, Samraksmey So, et son épouse, Sothdalika Sao. Photo / RNZ, Yiting Lin

L'évolution des tourtes néo-zélandaises

Des classiques incontournables comme le steak-fromage aux créations gastronomiques élaborées et aux merveilles végétariennes, les pâtisseries produites par les boulangers cambodgiens reflètent à la fois le respect de la tradition néo-zélandaise et la touche audacieuse de la technique asiatique : épices superposées, herbes parfumées et recherche d'un équilibre qui trouve un écho dans toutes les communautés.

Leur impact est également économique : remporter le Supreme Pie Award est connu pour multiplier les ventes des boulangeries du jour au lendemain, transformant de modestes entreprises familiales en icônes locales.

Éloges des juges et influence culinaire

La célèbre chef Nici Wickes et le juge en chef Ian Moore ont salué l'esprit d'innovation et la maîtrise technique démontrés cette année.

« Comme d'habitude, le niveau était exceptionnel. Les saveurs finales présentaient des différences significatives en raison de la diversité des origines des boulangers », a noté M. Moore.

De nombreux juges ont loué l'art visuel et les garnitures explosives d'originalité, avec des tourtes débordant de saveurs audacieuses mais harmonieuses qui rendent hommage à la tradition familiale et à l'ingéniosité néo-zélandaise.

Les pâtissiers cambodgiens-néo-zélandais, qui ont tissé leurs souvenirs et leur migration dans chaque couche feuilletée, règnent désormais sur le royaume des tourtes. Leur histoire est celle d'une séduction gastronomique, où chaque bouchée évoque l'héritage, l'aventure et l'excellence.