La Fête de l'Eau à Phnom Penh Annulée en Raison de la Crise Frontalière Cambodge-Thaïlande

Le Cambodge a pris la décision exceptionnelle d’annuler la plus grande célébration populaire du pays, la traditionnelle Fête de l’Eau (Bon Om Tuk), qui devait se dérouler du 4 au 6 novembre 2025 à Phnom Penh.

Fête de l’Eau (Bon Om Tuk)

Cette mesure, annoncée début septembre 2025, s’explique par la persistance de tensions frontalières fragilisant le fragile cessez-le-feu entre le Cambodge et la Thaïlande, ainsi que par la nécessité de concentrer les ressources gouvernementales sur la gestion des conséquences humanitaires de ce conflit.

Un Contexte de Tensions Frontalières Persistantes

Depuis fin juillet 2025, le Cambodge et la Thaïlande connaissent des affrontements ponctuels le long de leur frontière commune, une zone déjà marquée par des revendications territoriales disputées, notamment autour des villages de Chok Chey et Prey Chan dans la province de Banteay Meanchey. Ces conflits ont provoqué des déplacements de populations cambodgiennes et un afflux massif d’ouvriers retournant au pays, dans des conditions précaires, nécessitant une intervention humanitaire urgente.

Face à cette crise, le gouvernement cambodgien a opté pour la prudence, estimant que maintenir la fête à Phnom Penh pourrait détourner l’attention et les moyens politiques des priorités de solidarité et de soutien aux populations vulnérables touchées par la situation à la frontière.

Le Premier ministre et le Conseil des ministres ont ainsi fait le choix de concentrer les efforts sur la gestion des conséquences humanitaires et sur la sécurisation de la paix dans cette région sensible.

Maintien du Jour Férié et Célébrations Locales

Malgré cette annulation, le gouvernement a reconfirmé que le congé national de trois jours correspondant à la période de la Fête de l’Eau sera maintenu. Il a également autorisé les provinces à organiser leurs propres festivités à échelle locale, dans un format plus discret et adapté à la situation sécuritaire.

Fête de l’Eau (Bon Om Tuk)

Cette décision respecte la tradition culturelle tout en évitant les rassemblements de masse qui pourraient exacerber les tensions ou poser des risques sécuritaires importants.

Importance Culturelle et Économique de la Fête de l’Eau

La Fête de l’Eau est l’un des événements les plus attendus au Cambodge. Elle marque la fin de la saison des pluies et rend hommage à la rivière Mékong et au fleuve Tonlé Sap qui irriguent le pays. Cet événement attire des millions de participants chaque année, avec des courses de bateaux-dragon, des illuminations spectaculaires, et des rituels religieux traditionnels. Il constitue un moteur économique majeur, favorisant le tourisme, la restauration, les artisans et l’économie locale de la capitale et des régions concernées.

L’annulation de l’édition 2025 à Phnom Penh a donc un impact économique certain, notamment sur les acteurs liés au tourisme et à l’événementiel, déjà fragilisés par la lente reprise post-pandémie. Toutefois, la priorité gouvernementale reste la stabilisation politique et sociale, notamment dans un contexte où le Cambodge fait face à d’autres défis tels que le ralentissement économique projeté pour l’année 2025, à la baisse des investissements étrangers, et à la gestion des répercussions du conflit frontalier.

Fête de l’Eau (Bon Om Tuk)

Solidarité et Soutien International

Le gouvernement cambodgien reçoit le soutien de ses partenaires, notamment la Chine, qui a récemment accordé une aide humanitaire d’environ 2,8 millions de dollars destinée aux familles affectées par la crise frontalière. Cette aide s’inscrit dans un cadre plus large de coopération stratégique entre Phnom Penh et Pékin, qui soutient fermement la souveraineté cambodgienne dans cette période critique.

Par ailleurs, au sein de l’ASEAN, le Cambodge a appelé à une unité renforcée pour faire face à des défis régionaux majeurs, dont le changement climatique, la perte de biodiversité et les tensions géopolitiques, soulignant l’importance du dialogue et de la coopération pour préserver la paix et la stabilité dans la région.

Cette annulation historique marque un moment fort dans la trajectoire politique et sociale du Cambodge, soulignant à la fois la vulnérabilité liée aux conflits frontaliers et la détermination du gouvernement à prioriser l’aide humanitaire et la stabilité nationale, au détriment des festivités traditionnelles majeures. La société civile et les provinces cambodgiennes sont cependant invitées à maintenir les célébrations dans un esprit de résilience culturelle et d’unité nationale.