Les rêves des héros : l'histoire des Cambodgiens victimes de l'agression thaïlandaise

Définir un héros en période de conflit : comment définit-on un héros ? Un héros doit-il nécessairement être un soldat mort au combat, un officier ou un chef militaire ? Doit-il être hautement qualifié, instruit ou même brillant ?

Le monde contemporain reconnaît comme héros les icônes des réseaux sociaux, les athlètes, les stars de cinéma ou d'autres figures culturelles d'élite. Cependant, la définition d'un héros ne se résume pas à ces activités éphémères, capricieuses ou futiles de l'expérience humaine.

Un héros est quelqu'un qui se sacrifie sans attendre quoi que ce soit en retour. La valeur d'un héros ne se mesure pas à sa force, ses capacités, son intelligence ou sa renommée. L'héroïsme, c'est le sacrifice.

Voici l'histoire de Sam Sokongchat, un jeune soldat cambodgien, l'un des nombreux individus courageux qui se sont consacrés à la défense de leur nation. Son histoire est celle d'un grand héroïsme et illustre celle d'innombrables autres personnes qui continuent de sacrifier leur bonheur pour une cause plus grande.

Sam Chhun, la tante de Sam Sokongchat, décrit son héroïsme. Sam a fait le sacrifice ultime pour son pays à l'âge de 19 ans.

Sam Sokongchat était un jeune soldat courageux, né le 4 décembre 2006 dans le village de Tuol Prasat, commune de Bak Anloung, district de Trapeang Prasat, province d'Oddar Meanchey.

Il est décédé sur le front de Ta Krabei le 26 juillet 2025.

Sam Sokongchat était l'aîné d'une famille de trois enfants : une fille et deux garçons.

 Issu d'une famille pauvre, il a nourri de grands espoirs et de grandes aspirations tout au long de sa vie. Il est venu vivre avec sa grand-mère et a terminé sa 7e année dans sa ville natale.

Plus tard, lorsque sa grand-mère n'a plus eu les moyens de financer ses études secondaires, elle l'a confié à sa tante, Sam Chhun, qui vit dans le village de Chhuk, dans la commune de Krasang, district de Chong Kal, province d'Oddar Meanchey.

Malgré la distance qui le séparait de la maison de sa tante, Sam Sokongchat a poursuivi ses études secondaires au lycée Techo Sen Samrong avec détermination et résilience.

Chaque matin, il se levait tôt pour préparer son riz et emballer son repas avant de partir pour l'école, et il rentrait souvent tard le soir après une longue journée d'études.

Lorsqu'il est arrivé en terminale, Sam Chhun a demandé à sa belle-mère de le laisser vivre avec elle pendant un an afin qu'il ne rencontre pas de difficultés dans ses études, en particulier pendant la période cruciale de préparation à l'examen de fin d'études secondaires.

Malgré ces difficultés, Sam Sokongchat a travaillé dur et a réussi à terminer sa terminale avec de bons résultats.

Il a obtenu une bourse pour étudier l'électricité dans un institut de la province de Battambang. Décidant de poursuivre ses études là-bas, il a vécu dans un dortoir avec d'autres étudiants du district d'Anlong Veng.

Pendant ses études d'ingénieur électricien, Sam disait souvent à sa tante qu'il avait peur des hauteurs et des risques d'électrocution. Même s'il étudiait l'électricité, il était déterminé à s'engager dans l'armée. Il suppliait sans cesse sa tante de le laisser s'enrôler. Elle a toujours refusé, expliquant que presque tous les hommes de leur famille étaient des soldats de première ligne qui rentraient rarement à la maison.

Elle voulait qu'il devienne enseignant, car il était doué en mathématiques. Cependant, Sam Sokongchat n'a jamais renoncé à son aspiration à servir son pays. Finalement, il a postulé et a été accepté dans l'armée, abandonnant ses études d'électricité à Battambang pour commencer sa formation militaire dans la province de Siem Reap. À partir de ce jour, Sam n'est jamais retourné chez lui.

Son courage en tant que soldat n'a jamais faibli, même lorsque la guerre faisait rage autour de lui. Ce fut sa première expérience au combat, défendant sa patrie et ses concitoyens contre l'agression militaire thaïlandaise.

Le premier jour de la bataille, il a déclaré à sa tante : « Il y a eu tellement de bombes aujourd'hui. Le bruit est assourdissant... et j'ai un peu peur. J'attends les ordres du commandant. »

Le lendemain, il a déclaré : « Aujourd'hui, je suis seul dans la tranchée, juste moi et un escargot. Les coups de feu et les explosions sont toujours assourdissants, ce n'est pas calme. » Le troisième jour (26 juillet 2025), il a dit à sa tante :

« Il y a encore plus de bombardements aujourd'hui. Ne vous inquiétez pas pour moi. Cette fois, j'ai un compagnon dans la tranchée. Je mange des nouilles instantanées pour garder des forces, car l'équipe chargée de nous ravitailler n'a pas pu nous atteindre. Je ne mange que le strict nécessaire pour rester en forme et continuer à me battre.

Le ciel est très brumeux et la visibilité est réduite, nous n'avons pas pu détecter les drones militaires thaïlandais. J'attends toujours le signal du commandant.»

Le 26 juillet 2025, Sam Sokongchat a été grièvement blessé et a perdu la vie au combat. Le lendemain, le 27 juillet 2025, sa tante, Sam Chhun, a organisé une cérémonie funéraire traditionnelle en son honneur, alors même que de nombreux villageois fuyaient pour se mettre en sécurité. La cérémonie n'a pas pu se dérouler dans son intégralité, car les bombes continuaient de tomber sans relâche. Le village était désert et il était impossible d'utiliser des haut-parleurs ou de jouer la musique rituelle.

Sam Chhun le décrivait comme un jeune homme au caractère bien trempé, travailleur, compatissant et toujours attentif aux difficultés des autres. Combattant discret, il était remarquablement résistant.

Avant de partir étudier à Battambang, Sam Sokongchat avait exprimé le souhait de se porter volontaire au Centre pour la paix d'Anlong Veng, situé dans son district natal. Même pendant ses études, il participait régulièrement à des activités bénévoles au sein de la communauté pour venir en aide à la population d'Anlong Veng.

Le Centre de documentation du Cambodge (DC-Cam) et le Centre pour la paix d'Anlong Veng rendent hommage à l'héroïsme, à l'altruisme et au sacrifice de Sam Sokongchat. Voici l'histoire des rêves d'un héros.

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Rédigé avec l'autorisation de sa famille par Youk Chhang et Un Sodavy du Centre de documentation cambodgien .