Le ministère des Mines et de l'Énergie a réaffirmé son engagement à maintenir les tarifs subventionnés de l'électricité pour les ménages, l'agriculture et le tourisme, en donnant la priorité à la stabilité économique malgré l'escalade des coûts mondiaux de l'énergie.
L'annonce, formulée par le ministre H.E. Keo Rottanak lors de la réunion annuelle d'évaluation de l'Autorité cambodgienne de l'électricité le 3 février, souligne la stratégie du gouvernement visant à protéger les consommateurs et les industries de la volatilité des marchés de l'énergie.
Principales annonces et contexte
Efforts de stabilisation des tarifs :
Le ministre Rottanak a souligné que le gouvernement royal du Cambodge (RGC) absorberait la hausse des coûts du carburant, du charbon et de l'électricité importée afin d'éviter de répercuter les charges financières sur les consommateurs.
« Même si les prix mondiaux grimpent, nous n'augmenterons pas les prix de l'électricité. C'est essentiel pour maintenir les moyens de subsistance et la croissance économique en ces temps difficiles », a-t-il déclaré.
Soutien sectoriel :
Ménages : Les subventions garantissent un accès abordable à l'électricité, en particulier pour les familles à faible revenu.
Agriculture : Des tarifs réduits soutiennent l'irrigation et les opérations agricoles, pierre angulaire de l'économie rurale du Cambodge.
Tourisme : Le secteur, qui se remet encore des pertes dues à la pandémie, bénéficie de la baisse des coûts d'exploitation des hôtels et des centres de villégiature.
Aide à l'industrie : En septembre 2023, le ministère a réduit les prix de l'électricité pour les consommateurs industriels et agricoles, ce qui a permis d'améliorer la compétitivité des usines en réduisant les coûts de production.
Cette mesure s'inscrit dans l'objectif du Cambodge d'attirer les investissements dans le secteur manufacturier et de stimuler les exportations.
Infrastructures énergétiques et croissance des énergies renouvelables
La capacité électrique installée totale du Cambodge a atteint 5 044 mégawatts (MW) en 2023 (rapport 2024 pas encore disponible), marquant une augmentation de 8,5 % par rapport aux 4 649 MW de 2022. Le mix énergétique comprend :
L'hydroélectricité : l'épine dorsale de l'énergie renouvelable, contribuant à environ 60% de la production nationale.
L'énergie solaire et la biomasse : Les fermes solaires en expansion et les projets de biomasse (par exemple, les centrales alimentées par la balle de riz) représentent aujourd'hui 10 % de la capacité.
Importations : Pendant les saisons sèches, le Cambodge achète de l'électricité au Laos, à la Thaïlande et au Vietnam pour compenser les pénuries d'hydroélectricité.
Enjeux et priorités stratégiques
Pressions sur les coûts : Les prix mondiaux du charbon ont augmenté de 20 %, tandis que les coûts de l'électricité importée ont grimpé en raison de la demande régionale.
Le programme de subventions du gouvernement royal exige une grande discipline budgétaire, financée par les réserves de l'État et les accords bilatéraux sur l'énergie.
Transition vers les énergies renouvelables : Les critiques préconisent une adoption plus rapide de l'énergie solaire et éolienne afin de réduire la dépendance à l'égard du charbon et des importations.
Le ministère vise à augmenter la capacité des énergies renouvelables à 25 % d'ici 2030, avec le soutien de partenariats internationaux.
Modernisation du réseau : Les plans de modernisation de l'infrastructure de transmission visent à réduire les pertes d'énergie et à améliorer l'accès rural, qui est actuellement de 98,5 % à l'échelle nationale.
Implications économiques et sociales
La politique de subvention est une véritable pierre angulaire du redressement post-pandémique du Cambodge :
Agriculture : La baisse des coûts de l'énergie favorise la production de riz et la transformation des produits agricoles, ce qui est vital pour la sécurité alimentaire et les recettes d'exportation.
Tourisme : Des tarifs stables aident les sites touristiques et les PME à se redresser.
Industrie manufacturière : Les usines de vêtements et d'électronique, qui emploient plus d'un million de travailleurs, dépendent d'une énergie abordable pour maintenir des prix compétitifs sur les marchés mondiaux.
Avis d'expert :
Vannarith Chheang, économiste spécialiste de l'énergie à l'Asian Vision Institute, fait remarquer que les subventions constituent une solution à court terme :
« Les subventions sont une solution à court terme. Une croissance durable nécessite la modernisation du réseau énergétique du Cambodge et l'accélération des énergies renouvelables afin d'isoler l'économie des chocs mondiaux. »
Perspectives d'avenir
Le ministre Rottanak a réitéré son intention de trouver un équilibre entre les engagements en matière de subventions et la sécurité énergétique à long terme. Il s'agit notamment de diversifier les sources d'énergie, de développer les échanges transfrontaliers d'électricité et d'encourager les investissements privés dans les énergies renouvelables.
Le ministère met également la dernière main à une stratégie énergétique pour la période 2024-2028, afin de s'aligner sur les objectifs de neutralité carbone du Cambodge d'ici à 2050.
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