Kep West & Excursion : Mangroves, sel et poivre
- Voyageuse Passion
- il y a 1 jour
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Notre voyage dans la région avec l'équipe de Kep West touche à sa fin avec une aventure immersive : une visite des mangroves, une exploration des champs de sel et un arrêt inoubliable et instructif à La Plantation. Ce nouveau chapitre mêle la beauté sereine de la mangrove, le charme rustique des fermes salines et les riches arômes des épices renommées de Kampot - un festin sensoriel unique.
Mangroves magiques
Notre journée commence par une exploration immersive des forêts de mangroves près de Kep. Ces zones humides côtières, avec leurs réseaux complexes de racines et de voies d'eau, forment un écosystème vital grouillant de vie. Alors que nous traversons avec précaution la passerelle en bois, les yeux de mon fils brillent de curiosité, cherchant les crabes le long des berges boueuses et les oiseaux colorés qui volent entre les branches. L'air frais et salé se mêle à l'odeur de terre des palétuviers, tandis que le doux bruissement des feuilles crée une atmosphère tranquille et mystérieuse.
L'enchevêtrement des racines de palétuviers émergeant de la boue saumâtre forme un labyrinthe où les arbres prospèrent malgré les marées salées et le sol mouvant. Cela éveille la curiosité de mon fils qui se demande comment les plantes et les animaux s'adaptent à des habitats aussi difficiles. « La nature s'adapte aux conditions les plus difficiles - c'est ce qui fait sa force et sa beauté », lui dit mon mari, en expliquant comment les mangroves protègent les rivages, filtrent les polluants et servent de nurseries pour les jeunes poissons. En écoutant ces explications, mon fils semble prendre conscience de manière tangible de l'environnement et de la biodiversité, son imagination s'enflammant devant la richesse sensorielle - l'air salé, les cris des oiseaux et des crabes - qui fait de la mangrove un lieu magique et une leçon vivante de résilience.
Une simple plate-forme de bambou nichée contre un arbre offre un repos bienvenu pour le déjeuner - un repas à la fois humble et parfaitement élaboré par les chefs de Kep West, qui nous régalent une fois de plus avec des saveurs locales authentiques.
Les Salines
Les champs de sel traditionnels, avec leurs motifs géométriques de bassins peu profonds reflétant le ciel, offrent un aperçu des pratiques séculaires de récolte du sel au Cambodge. En regardant les rayons du soleil scintiller sur le sel cristallisé, mon fils est captivé par la patience et l'habileté requises pour récolter ce minéral essentiel. La scène est un mélange harmonieux de beauté naturelle et d'ingéniosité humaine, qui témoigne de la relation durable de la région avec la mer.
Les salines de Kep sont une mosaïque de bassins chatoyants qui s'étendent sous le soleil, leurs bassins peu profonds reflétant des motifs éblouissants. Le grattage et le ratissage rythmés des paludiers ajoutent une touche humaine à ce paysage serein, ponctués par des éclaboussures occasionnelles lorsqu'ils gèrent les niveaux de saumure. Le bruissement subtil des herbes côtières et les cris lointains des oiseaux de mer créent un paysage sonore paisible, presque méditatif.
Ces champs ne sont pas seulement un site remarquable de production de sel, ils ont aussi une importance historique et économique. Grâce à l'évaporation naturelle de l'eau de mer sous le soleil tropical, les familles locales récoltent le sel ici depuis des générations. Le sel, réputé pour son croquant délicat, sa salinité douce et sa subtile douceur, est exceptionnellement riche en minéraux - plus de 80 éléments, dont le magnésium, le potassium, le fer et le zinc.
Le processus est méticuleux et exigeant en main-d'œuvre : chaque année, en novembre, les producteurs de sel préparent les champs, en éliminant les moisissures et les mauvaises herbes laissées par la saison des pluies, afin de garantir une production sans produits chimiques. L'eau de mer est canalisée dans des bassins peu profonds, où le soleil et le vent l'évaporent naturellement, laissant derrière eux des cristaux purs. Récolté à la main pendant la saison sèche (de décembre à avril), le sel n'est pas raffiné, ce qui permet de préserver sa pureté naturelle et sa richesse minérale.
S'étendant sur environ 4 700 hectares, les champs de sel de Kampot et de Kep sont gérés par quelque 200 familles, dont beaucoup sont affiliées à l'Association du sel de Kampot-Kep. En 2023, le sel de Kampot-Kep a obtenu le prestigieux statut d'indication géographique (IG), protégeant ainsi ses qualités uniques et augmentant sa valeur sur le marché international. Les champs de sel de Kep produisent un sel marin naturel, riche en minéraux, célébré à la fois localement et dans le monde entier, véritable trésor culinaire du Cambodge.
La Plantation
Notre destination finale est la célèbre ferme « La Plantation » à Kampot, un endroit où la générosité de la terre est honorée à chaque instant. En arrivant à cette impressionnante propriété, couronnée par un splendide bâtiment en bois, nous participons à une visite guidée qui dévoile les secrets du poivre de Kampot, célèbre dans le monde entier.
En nous promenant parmi les vignes de poivre odorantes, nous découvrons la culture, la récolte et le traitement de ces épices très prisées. Les explications passionnées du guide donnent vie aux plantes, en détaillant le terroir unique de la région et les processus méticuleux qui préservent l'arôme et la saveur distinctifs du poivre. Nous découvrons les différences entre le poivre noir, le poivre blanc, le poivre rouge et le poivre vert, et comment chaque variété se prête à différentes applications culinaires, des plats salés aux desserts.
Au bout d'une heure, nous nous sentons de vrais connaisseurs en matière de poivrons. S'ensuit une dégustation où mon fils goûte avec enthousiasme les différents poivres. Puis c'est la découverte de la boutique, véritable caverne d'Aladin dédiée non seulement au poivre de Kampot mais aussi aux épices de tout le pays. Les étagères débordent de produits : épices, sauces, tisanes, artisanat, etc. Une attention particulière a été accordée à l'emballage, de sorte qu'il est presque impossible de résister à l'achat de ces emballages magnifiquement présentés, presque artistiques, chacun accompagné d'explications détaillées. Ici, on n'achète pas seulement un poivre d'exception, mais un souvenir, une petite œuvre d'art.
Pour conclure notre visite, nous nous détendons au nouveau bar de La Plantation, où nous sirotons des boissons rafraîchissantes à base d'ingrédients locaux tout en profitant de l'environnement luxuriant. Nous avons l'occasion de discuter avec les charmants propriétaires, Guy et Nathalie, et de les féliciter pour leurs réalisations. À leur tour, ils nous parlent de leurs initiatives sociales, notamment des écoles gérées par La Plantation, qui offrent une éducation à de nombreux enfants défavorisés de la région.
La visite guidée de La Plantation nous a permis d'approfondir notre appréciation des épices locales grâce à une expérience immersive et éducative qui retrace le parcours du poivre de Kampot et d'autres épices, de la ferme à la table. Sous la conduite de guides experts, nous avons exploré des plantations luxuriantes et découvert l'agriculture biologique et les techniques traditionnelles qui ont valu au poivre de Kampot sa réputation mondiale pour sa qualité exceptionnelle et ses saveurs complexes.
La visite de la ferme s'est achevée par un moment de détente au nouveau bar, qui offre un espace serein et accueillant pour réfléchir au voyage sensoriel. Perché au-dessus de la plantation, le bar allie charme rustique et confort moderne, rendant la fin de notre aventure non seulement reposante mais aussi mémorable.
Dodge, jump, survive! In Poor Bunny, the forest is full of traps. Grab those carrots, but don’t hit a single obstacle—or it’s game over!