Cambodge : Essor de l'élevage de grillons et de sauterelles dans la province de Kampong Thom

L'essor de l'élevage de grillons et de sauterelles dans la province de Kampong Thom témoigne de l'approche novatrice du Cambodge en matière d'agriculture durable et de développement économique rural. Cette activité lucrative, profondément enracinée dans la tradition locale mais propulsée par une vision entrepreneuriale moderne, transforme les moyens de subsistance et conquiert les marchés régionaux avec un succès remarquable.

Intérieur d'un des enclos de la ferme, où des boîtes d'œufs sont utilisées comme nids artificiels pour les grillons

L'élevage de grillons à Kampong Thom est devenu une source de revenus viable pour les ménages ruraux. Des entrepreneurs tels que l'entrepreneur social japonais Seiya Ashikari ont défendu cette cause, en lançant des circuits d'élevage de grillons à l'initiative des communautés, qui non seulement informent les visiteurs sur les protéines d'insectes durables, mais responsabilisent également les agriculteurs locaux. Ces grillons, élevés dans des installations rurales simples, se vendent environ 3 dollars américains le kilogramme et sont appréciés pour leur teneur élevée en protéines, un complément nutritionnel essentiel dans de nombreux régimes alimentaires cambodgiens. L'initiative d'Ashikari, Ecologgie, forme les agriculteurs et les aide à transformer les grillons en poudres de protéines et en snacks, créant ainsi des sources de revenus diversifiées et renforçant la sécurité alimentaire.

Sauterelles

Parallèlement à l'élevage de grillons, le commerce des sauterelles a prospéré, en particulier à Kampong Thom et dans les provinces voisines telles que Preah Vihear. Les sauterelles sont récoltées de manière saisonnière, et les vendeurs transportent quotidiennement entre 500 kilogrammes et une tonne de sauterelles de l'autre côté de la frontière, vers la Thaïlande, où la demande est forte. Les consommateurs thaïlandais apprécient les sauterelles pour leurs utilisations culinaires, en particulier dans les plats traditionnels tels que les snacks frits servis avec une salade de papaye. Ce commerce transfrontalier permet aux vendeurs cambodgiens de réaliser des bénéfices substantiels, les gains quotidiens pouvant atteindre 80 000 riels par vendeur pendant la haute saison. Malgré une saison des sauterelles plus courte, ce commerce reste une source de revenus importante, souvent complétée par la vente de plantes sauvages et de légumes.

Appétit régional

L'appétit régional pour les insectes comestibles s'inscrit dans un contexte d'intérêt mondial croissant pour les sources de protéines durables. La Thaïlande, acteur majeur du marché des exportations d'insectes comestibles, illustre le potentiel du secteur grâce à ses pratiques agricoles efficaces et à l'augmentation de sa consommation intérieure. L'élevage d'insectes a une faible empreinte environnementale : il nécessite beaucoup moins d'eau, d'aliments et de terres que l'élevage traditionnel, tout en produisant beaucoup moins de gaz à effet de serre. Cet avantage écologique, associé à la capacité des insectes à prospérer dans des climats plus chauds, place le secteur en position de croissance robuste en Asie du Sud-Est et au-delà.

Localement, l'élevage de grillons est non seulement rentable, mais aussi accessible. Des familles comme celle d'Oung Vannak, dans la province de Takeo, ont transformé des investissements modestes en entreprises florissantes. Avec un capital initial de seulement 1 000 dollars, elles ont créé des enclos à grillons qui produisent jusqu'à 100 kilogrammes par cycle de récolte, vendus à 3 dollars le kilogramme. Les revenus générés leur ont permis d'améliorer leur qualité de vie, en achetant du matériel agricole et des véhicules. En outre, l'élevage de grillons complète l'agriculture traditionnelle, car les déchets de grillons servent d'engrais naturel et améliorent le rendement des cultures.

L'élevage de grillons et de sauterelles à Kampong Thom est un mélange harmonieux de tradition, d'innovation et de durabilité. Elle offre aux Cambodgiens ruraux un moyen de subsistance lucratif et respectueux de l'environnement, tout en répondant à la demande régionale croissante de sources de protéines alternatives. À mesure que le secteur se développe, il promet de jouer un rôle central dans le paysage économique rural du Cambodge et dans le mouvement plus large vers des systèmes alimentaires durables.