Arjuna Solitaire Hotel, Sihanoukville – Épisode 2 : douzième étage, la piscine sous les arches

Un étage sous le Sky Lobby, l'Arjuna Solitaire a installé ce qu'il appelle son Wellness Hub : une piscine à débordement tendue entre des arches, une salle de sport aux fenêtres en ogive et un spa qui commence par un bain de pieds. Deuxième épisode de notre série : le samedi après-midi, entre deux orages.

La Sky Pool du douzième étage : une enfilade d'arches au-dessus d'un bassin turquoise, et la ville au bout

Une colonnade au-dessus de la ville

Depuis le salon du treizième, on la devine déjà : la piscine est juste dessous, et les baies vitrées du Sky Lobby donnent sur ses arches comme une loge sur une scène. Un étage d'ascenseur. Les portes s'ouvrent sur un couloir d'eau.

Une enfilade d'arcs blancs, aux voûtes teintées d'un vert d'eau très pâle, enjambe un bassin turquoise qui file jusqu'au vide. L'arche du fond n'a pas de mur, seulement l'horizon. On dit piscine à débordement, et le mot ne suffit pas : ici, on nage sous une voûte, entre des piliers qui plongent dans l'eau jusqu'à leur socle de mosaïque dorée, et la dernière brasse s'arrête sur une ligne de ciel. Le bassin s'ouvre sur deux côtés, ce qui est rare : à l'ouest, la mer, une bande grise ce jour-là, et les tours neuves de Sihanoukville qui se découpent dessus ; à l'est, les toits ocre des résidences de Kampong Dewa, les collines, quelques grues. La ville est là, à sa hauteur exacte, ni cachée ni mise en scène.

De part et d'autre, des terrasses de bois sombre, des transats bleu nuit à coussins gris, des serviettes roulées couleur sable. Au-dessus, dans une boîte de verre, on aperçoit les gouttes de cristal du Sky Lobby où nous prenions le thé une heure plus tôt. Le bâtiment se lit d'un coup d'œil : le salon regarde la piscine, la piscine regarde la mer.

Par temps clair, l'arche du fond s'ouvre sur la mer et les tours du front de mer

L'orage

Il a fallu choisir son moment. Ce samedi, la lumière a viré au plomb en dix minutes : un front sombre venu de la mer, puis des rideaux de pluie qui avançaient sur les collines et gommaient les tours une à une. Sous les arches, on est à l'abri – la voûte protège – et l'orage devient un spectacle que l'on regarde les pieds dans l'eau, assis sur la margelle. Le plus jeune s'est baigné quand même, lunettes sur le front, entre deux piliers, pendant que le ciel faisait le reste.

Un serveur en veste sable est venu avec un plateau et l'a posé sur le guéridon entre deux transats : des beignets longs et croustillants, façon youtiao chinois, à tremper dans une ganache au chocolat, une confiture de fraise aux morceaux, une crème au caramel et une sauce au sésame noir. On ne s'attendait pas à des youtiao au bord d'une piscine ; c'était peut-être la meilleure idée du goûter. La carte du bar propose aussi une glace à la noix de coco servie dans sa coque, avec un accompagnement de tapeh au Sora, le cocktail fermenté maison dont il sera question au prochain épisode.

Le front d'orage arrive par la mer ; sous la voûte, on reste au sec

Beignets façon youtiao et leurs quatre sauces : chocolat, fraise, caramel, sésame noir

The Workout, des fenêtres en ogive

Sur le même palier, la salle de sport reprend le motif. Une rangée de fenêtres en arc, encadrées de laiton, donne sur les collines et le chantier des tours voisines ; devant chacune, un tapis de course ou un elliptique, comme si l'on avait aligné les machines pour qu'on regarde dehors plutôt que l'écran. Le parc est signé Life Fitness, complété par des vélos de spinning ICG à jante rouge, un rameur, un rack de cordes ondulatoires posé sur le sol, des bancs de cuir fauve. Un studio de yoga et un sauna complètent l'ensemble. L'hôtel y organise des séances collectives de 45 à 60 minutes les lundis, vendredis et samedis. Nous l'avouons : nous avons plus photographié la salle que nous ne l'avons pratiquée.

The Workout : tapis et elliptiques Life Fitness alignés devant les fenêtres en arc

Arjuna Spa by Sandjong : bols de bois et citron vert

Le spa porte le nom de Sandjong, une enseigne indonésienne que le groupe a fait voyager avec lui. Les plateformes de réservation l'annoncent encore « à dévoiler prochainement » ; il est ouvert, et nous y sommes entrés en fin d'après-midi, quand la lumière du dehors avait déjà baissé.

Le rituel commence assis. Deux fauteuils hauts, gris-mauve, un guéridon de marbre, et sur le tapis à motifs bleus et jaunes, deux grands bols de bois remplis d'eau tiède où flottent des rondelles de citron vert et des pétales. On y trempe les pieds pendant qu'une thérapeute en noir apporte deux verres d'un rouge profond et une serviette fraîche roulée dans une corbeille de rotin. Puis la cabine double : deux lits recouverts de lin brun et d'un chemin de lit sable, un plateau avec une tasse de céramique sur chacun, des murs capitonnés de cuir crème encadrés de bois sombre, une lampe-lanterne allumée dans l'angle.

Nous avions choisi un massage du corps entier, aux pressions, et c'est là que le spa a cessé d'être un décor. Les thérapeutes travaillent en profondeur, avec une précision qui ne doit rien au hasard : des mains sûres, un rythme tenu d'un bout à l'autre, aucune de ces hésitations qui trahissent une équipe encore en rodage. Le soin se déroule dans cette lumière basse, à peine troublée par le bruit de la pluie sur les vitres, et l'on ressort une heure plus tard dans un peignoir, pour un thé, avec la sensation d'avoir changé d'étage une fois de plus.

La cabine double d'Arjuna Spa by Sandjong, lin brun et lumière basse

Dehors, l'orage était passé. Les tours du front de mer étaient revenues, une à une, et les lumières s'allumaient dans la ville. Il était temps de monter encore : le vingt-troisième étage, le Sky Bar et la table d'Angkasa nous attendaient. C'est l'objet du prochain épisode.

Pratique

Wellness Hub, 12e étage de l'Arjuna Solitaire Hotel, Kampong Dewa Resort, Otres Marina Road n° 833, Sihanoukville : Sky Pool & Bar (piscine à débordement, solarium), The Workout (équipements Life Fitness, studio de yoga, sauna), Arjuna Spa by Sandjong. Au bord de la piscine : glace à la noix de coco « Arjuna Style » servie dans sa coque, 12 USD net. Séances collectives de fitness les lundis, vendredis et samedis, 10 USD par personne. Réservations sur arjuna.jhlcollections.com.

À suivre – Épisode 3 : vingt-troisième étage, le rituel du Sora et la nouvelle carte d'Angkasa, un voyage à travers les provinces du Cambodge.