Malgré un communiqué officiel « optimiste » suite à la 11e réunion du comité conjoint, l'homme d'affaires Anthony Galliano estime que les États-Unis devraient renouveler le Système de Préférence Généralisé avec le Cambodge et que l’Union Européenne devrait rétablir l’accès du Cambodge à l’accord préférentiel « Tout Sauf les Armes ».
Le Cambodge et l’UE ont renouvelé leur promesse de renforcer les liens bilatéraux en matière de commerce et d’investissement, malgré les retombées économiques persistantes de la pandémie de Covid-19.
C’est ce qui ressort de la 11e réunion de leur comité conjoint, qui était coprésidée par Luy David, secrétaire d’État du ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, et Paola Pampaloni, directrice générale adjointe pour l’Asie et le Pacifique du Service européen pour l’action extérieure.
« La réunion a également porté sur les mesures de relance économique, les relations bilatérales en matière de commerce et d’investissement, y compris le retrait partiel temporaire des préférences commerciales de l’UE dans le cadre du programme TSA (Tout sauf les armes ) », indique le communiqué de presse
Pour rappel, le 12 août 2020, l’UE a partiellement retiré le programme TSA au Cambodge, dans le cadre d’une suspension qui affecte un cinquième ou un milliard d’euros (1,09 milliard de dollars) des exportations annuelles du Royaume vers le bloc des 27 nations.
Le communiqué ajoute que « la coopération technique, les questions d’accès au marché et les efforts en cours pour améliorer l’environnement des affaires, y compris la nouvelle loi sur les investissements », ainsi que la diversification économique étaient également à l’ordre du jour de la réunion.
« Les deux parties se sont également engagées à renforcer davantage la coopération afin que le climat d’investissement du Cambodge reste ouvert, bien facilité, compétitif et propice à un développement socio-économique durable ».
« Le sous-groupe sur le commerce et l’investissement a examiné le commerce bilatéral Cambodge-UE et le climat d’investissement au Cambodge. En 2020 et 2021, le commerce entre les deux partenaires s’élevait respectivement à 4,3 milliards d’euros et 4,5 milliards d’euros.
« Les participants à la réunion ont également échangé des points de vue sur le développement du commerce régional et mondial, notamment sur l’intégration économique au sein de l’ASEAN et dans la région Asie-Pacifique au sens large, sur les relations commerciales régionales entre l’UE et l’ASEAN et sur les réformes de l’Organisation mondiale du commerce, entre autres ».
Anthony Galliano, PDG de la société de services financiers Cambodia Investment Management Co Ltd, a fait valoir que les échanges de marchandises entre le Cambodge et l’UE en 2020 auraient pu être plus élevés, étant donné que l’Union est classée comme le troisième partenaire commercial du Royaume.
En revanche, en tant que partenaires commerciaux vers un pays et non une communauté, les États-Unis (30,1 % du total mondial), Singapour (14,8 %), la Chine (6,1 %) et le Japon (6 %) sont les plus importants pour le Cambodge, a-t-il déclaré.
Dans le classement continental, a-t-il précisé, 40,1 % des exportations du Royaume en valeur ont été livrées à des pays asiatiques, tandis que 34,7 % ont été vendues à des importateurs d’Amérique du Nord, et 23,4 % de marchandises à l’Europe.
Le commerce avec les États-Unis est en plein essor, les exportations vers le marché nord-américain ont augmenté de 27 % en glissement annuel, représentant environ 40 % des exportations cambodgiennes cette année, a-t-il précisé.
L’UE était le plus grand partenaire commercial du Cambodge en 2018, représentant 45 % des exportations du royaume cette année-là, et 95,7 % de celles-ci entraient dans le bloc sous les préférences tarifaires TSA, indique la Commission européenne (CE). Dans l’ensemble, le Cambodge était le deuxième plus grand utilisateur des préférences TSA, derrière le Bangladesh, a-t-il ajouté.
M. Galliano a précisé que, compte tenu du retrait partiel de l’initiative TSA, de l’expiration du statut du système de préférences généralisées (SPG) avec les États-Unis en décembre de l’année dernière, les préoccupations relatives aux droits de l’homme et aux droits politiques, ainsi que les appels à une plus grande démocratie, influencent considérablement les décisions et les préférences commerciales.
« Plutôt qu’un assouplissement de cette position, je m’attends à ce qu’elle ne fasse que se durcir, et donc à ce que l’influence de la Chine s’accélère. Il y a du travail à faire pour améliorer les relations avec les États-Unis et l’UE, car le commerce et les investissements seront affectés si ces relations se détériorent », dit-il.
Il a suggéré que, compte tenu de la crise géopolitique actuelle, les États-Unis et l’Union européenne devraient se tourner vers le Cambodge, qui, selon lui, « s’est révélé être un pivot » dans ses relations avec la Chine, et dont l’importance et l’influence ne cessent de croître dans la région.
« L’inflation mondiale n’est pas loin de remettre en cause l’économie globale, et l’expansion d’un libre-échange sans entrave avec les partenaires mondiaux contribuerait à atténuer le problème de l’inflation galopante.
« Ce qui pourrait être un petit geste envers les États-Unis et l’UE soutiendrait grandement le Cambodge et améliorerait les relations politiques à une époque où les alliés sont vraiment nécessaires.
« Je préconise donc que les États-Unis renouvellent le SPG avec le Cambodge et que l’UE rétablisse l’accès du Cambodge à l’accord préférentiel », conclut M. Galliano.
May Kunmakara avec notre partenaire The Phnom Penh Post
