KOFI au Cambodge : Entre passion, engagement local et mise à l'épreuve

Dans l'industrie du café au Cambodge, KOFI s'impose aujourd'hui comme un acteur majeur, reconnu localement mais aussi à l’échelle internationale par son ambition et sa rigueur professionnelle. Pourtant, la marque traverse actuellement une épreuve singulière liée à un incident lié à des codes-barres, qui a mis à l'épreuve son intégrité et provoqué rumeurs et débat dans le secteur. Cette histoire est aussi celle du courage d’une entreprise qui a su reconnaître son erreur, suscitant un élan de solidarité parmi les professionnels du secteur F&B (Food & Beverage).

Chhean Khim, directrice du développement commercial dans l'entreprise Kofi

Origine de KOFI et nature locale de l’entreprise

Fondée en 2009, KOFI est une société cambodgienne locale avec une vision claire : devenir un leader du marché du café au Cambodge en s’appuyant sur des valeurs telles que la qualité, le professionnalisme, l’intégrité et l’innovation. À ce jour, elle possède cinq branches dans différentes villes et provinces du pays avec une distribution s’étendant sur l’ensemble du territoire cambodgien. Contrairement à certaines rumeurs, KOFI n’est pas une entreprise d’investissement thaïlandais, mais bien une société originaire du Cambodge, structurée pour accompagner la montée en puissance de la culture caféière locale.

L’entreprise se distingue notamment par la plus grande usine de torréfaction du Cambodge, certifiée GMP et HACCP, et en voie d’obtenir la certification ISO22000, preuve d’un engagement fort envers la qualité et la sécurité alimentaire. Ces installations soutiennent également des projets d’accompagnement aux producteurs locaux, tels que le traitement de café pour les petits fermiers, la formation technique et la recherche agronomique visant à adapter les cultures aux spécificités climatiques de la région de Mondulkiri.

L’équipe dirigeante, les créateurs et la gestion

La direction de KOFI repose sur un groupe de professionnels engagés dans la promotion d’une expertise poussée et d’un service client d’exception. Le management met en avant une culture d’entreprise fondée sur la transparence, l’innovation permanente et le développement des talents. L’entreprise offre par ailleurs un programme de formation interne de haut niveau (KOFI Academy), destiné à former des baristas et autres professionnels du café selon des standards internationaux, reconnus par le Ministère du Tourisme et la Specialty Coffee Association (SCA). Cette académie, qui forme depuis plusieurs années de nombreux professionnels, reflète bien l’ambition pédagogique et qualitative de KOFI.

Kofi inaugure la 1ère installation de traitement de café biologique dans le Mondolkiri

Le management se compose de cadres locaux et internationaux qui allient savoir-faire technique et connaissances du marché. Un exemple est Mr. Vorn Vorttitsya, formateur barista SCA AST, engagé dans la transmission de compétences certifiées au Cambodge. L’entreprise emploie actuellement entre 51 et 200 personnes, avec un réseau commercial et technique vaste, encourageant le développement local et le soutien aux petites entreprises de café sur tout le territoire.

L’incident récent des codes-barres : une épreuve et une leçon

Il y a quelques jours, la marque KOFI a été au cœur d’un incident concernant l'utilisation de codes-barres supposément contrefaits ou falsifiés associés à certains produits laitiers importés, plus précisément des produits de lait thaïlandais. Cette affaire a provoqué un mini choc médiatique.

Selon les révélations publiées par la presse locale, des codes-barres censés être authentiquement cambodgiens étaient en réalité falsifiés, ce qui a amené les autorités à intervenir pour retirer ces produits du marché. KOFI a immédiatement reconnu sa responsabilité dans cette erreur, faisant preuve de courage et d’humilité en publiant des excuses publiques officielles, acceptant pleinement la faute plutôt que chercher à la minimiser ou à se défausser.

Yin Yearsinh, finaliste du Championnat National de Barista 2022 au Cambodge

Cette démarche a profondément marqué le public et les professionnels du secteur qui ont salué la transparence de KOFI au sujet de cet incident, un geste rare dans un environnement parfois marqué par le silence ou la stratégie d’évitement. Le PDG et l’équipe de direction ont expliqué publiquement les circonstances, décrivant l’incident comme un manquement involontaire dans le contrôle des codes-barres.

Le soutien massif du secteur F&B envers KOFI

Depuis cet incident, de nombreuses voix du secteur F&B cambodgien ont publiquement manifesté leur soutien envers KOFI, soulignant l’importance de faire preuve d’un esprit constructif face à l’erreur humaine. Plusieurs professionnels et acteurs du marché ont témoigné que KOFI reste une référence incontournable dans la distribution et la formation dans le domaine du café, rappelant que cette société joue un rôle essentiel dans la montée en puissance de la qualité et de la culture caféière locale.

La solidarité sectorielle s’est traduite par des communications publiques, notamment sur les réseaux sociaux et lors d’événements professionnels, où des partenaires et clients ont encouragé la marque à poursuivre son chemin avec intégrité et rigueur, renforçant ainsi la confiance collective envers le groupe KOFI. Cela montre aussi un signe de maturité d’un secteur grandissant, capable de dépasser des crises ponctuelles pour bâtir un avenir stable et durable.

Chhean Khim et Arnaud Darc lors du Championnat national de Barista 2022

« Au cours de la dernière décennie, j'ai eu le privilège de connaître Kim et Dara non seulement en tant qu'amis, mais aussi en tant que véritables champions du secteur du café au Cambodge. », a déclaré l'homme d'affaires Arnaud Darc sur les réseaux sociaux, poursuivant :

« À travers KOFI, ces personnes ont investi dans nos agriculteurs de Mondulkiri, établissant des liens durables entre les plantations et le marché. Grâce à leur engagement en faveur de la formation, des concours de baristas et du partage des connaissances, elles ont contribué à former une nouvelle génération de professionnels, améliorant ainsi la visibilité du café cambodgien à l'échelle nationale et internationale. »

« L'histoire de KOFI est également celle de l'essor de l'industrie du café au Cambodge, des producteurs aux baristas, de la plantation au consommateur. Le leadership et la vision de Kim et Dara ont contribué à la construction de cet écosystème, et je leur apporte tout mon soutien et mon respect dans la poursuite de leur aventure.»

Fondée avec la passion

KOFI est bien une entreprise locale cambodgienne, fondée avec la passion de développer une industrie du café professionnelle et innovante. Tout au long de son histoire, elle a su s’imposer comme un pilier pour le marché, notamment grâce à ses installations de pointe, ses formations reconnues et son engagement auprès des producteurs locaux.

L’incident des faux codes-barres, bien que douloureux, a permis à KOFI de démontrer un courage remarquable en assumant publiquement ses erreurs, ce qui a renforcé la confiance de nombreux partenaires et professionnels du secteur F&B.

Plutôt que de briser la réputation de la marque, cette crise a révélé une entreprise responsable, prête à évoluer et à apprendre. KOFI demeure donc un acteur clé, engagé à pousser la culture du café vers de nouveaux sommets au Cambodge.