Chronique & Humour : Baptiste, disrupteur du Cambodge depuis une table de café

Baptiste occupe la même table du même café depuis huit heures ce matin. Un cold brew à deux dollars, un MacBook ouvert sur douze onglets, et un projet Web3 qui va, selon lui, « changer la donne pour tout le pays ». Il n'a pas encore levé les yeux de son écran.

Photo d'illustration uniquement — © Cambodge Mag

Le poste de commandement

Baptiste arrive chaque jour à 8h30, s'installe à la même table près de la prise électrique, et commande un cold brew qu'il fera durer jusqu'à midi passé. Il pose son MacBook, un carnet Moleskine jamais ouvert, et ses AirPods, qu'il garde même quand personne ne lui parle — surtout quand quelqu'un pourrait lui parler, en fait. Le serveur, qui le connaît par cœur, a cessé depuis longtemps de lui demander s'il souhaite autre chose.

Le pitch

Interrogé par un voisin de table un peu trop curieux, Baptiste explique son projet en douze minutes sans reprendre son souffle : une plateforme décentralisée pour « réinventer la chaîne de valeur du riz cambodgien via la blockchain », pensée pour « redonner le pouvoir aux agriculteurs locaux ». Il n'est jamais allé dans une rizière. Il ne connaît aucun agriculteur. Le livre blanc du projet, 40 pages abondamment illustrées de schémas, a été rédigé en trois jours, dont l'essentiel un dimanche, entre un brunch et une session de paddle.

La question qui dérange

Une jeune femme installée à la table d'à côté depuis une heure, ingénieure agronome en mission pour une ONG locale, finit par lever les yeux de son propre ordinateur. « Concrètement, t'as parlé à combien d'agriculteurs pour ce projet ? » Baptiste marque un temps, sourire toujours en place. « Alors, pas encore directement, on est plutôt sur une phase de conception produit pour l'instant, mais c'est prévu dans la roadmap. » « Et la roadmap, c'est prévu pour quand ? » « On affine encore le calendrier. » L'ingénieure hoche la tête, remet ses écouteurs, et retourne à son propre travail — un rapport sur l'accès à l'irrigation dans trois provinces, rédigé après six mois de terrain. Baptiste, lui, prend le silence qui suit comme un signe que la conversation s'est plutôt bien passée.

La levée de fonds

Baptiste explique qu'il est « en pleine levée de fonds », terme qu'il emploie avec le sérieux d'un habitué des levées de fonds. En réalité, il a contacté quatre connaissances de son ancienne école de commerce, deux ne lui ont jamais répondu, et la troisième, sa cousine, a préféré investir dans un jardin partagé à Lille. Le compteur du projet reste bloqué depuis huit mois à « 12% de l'objectif atteint ».

La productivité de façade

Toute la matinée, Baptiste tape avec vigueur sur son clavier, sourcils froncés, l'air profondément concentré. Un observateur discret remarquera qu'il alterne surtout entre un onglet Twitter et un onglet Notion vide, avec un titre de page intitulé « Roadmap 2026 » et rien en dessous. Vers 11h, il publie un post LinkedIn : « Grosse session de deep work ce matin sur le futur de l'agriculture cambodgienne. Excited for what's coming 🚀🇰🇭. » Quarante-trois likes, dont trente et un d'autres digital nomads du même café, à des tables différentes, en train de faire exactement la même chose.

La rencontre manquée

Un jour, un vrai producteur de riz de la région de Battambang, de passage à Phnom Penh pour une réunion coopérative, s'assoit par hasard à la table voisine. Baptiste, qui ne l'a pas identifié, continue de pitcher son projet à voix haute au téléphone à un autre entrepreneur occidental : « le vrai problème du secteur, c'est l'absence totale d'infrastructure numérique, ces mecs-là sont clairement à des années-lumière ». Le producteur, qui gère depuis quinze ans une exploitation rentable équipée d'un système de gestion sur tablette, finit son café en silence et s'en va sans un mot.

Le bilan trimestriel

Trois mois plus tard, Baptiste occupe toujours la même table. Le projet en est resté à « 12% de l'objectif atteint ». Le livre blanc n'a jamais été traduit en khmer. Aucun agriculteur n'a jamais été contacté. Mais Baptiste a, en revanche, testé rigoureusement les cinq meilleurs cold brew de Phnom Penh, classement disponible sur demande, et se dit « plus optimiste que jamais » quant à l'avenir de la blockchain pour le développement rural du pays.