Le Cambodge espère le retour de ses 18 soldats détenus en Thaïlande : un tournant diplomatique attendu

Le gouvernement cambodgien se prépare à accueillir, dès demain midi, les 18 soldats cambodgiens détenus depuis plus de cinq mois par l’armée thaïlandaise, a confirmé le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, H.E. Prak Sokhonn.

Le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, H.E. Prak Sokhonn

Dans une interview exclusive accordée à la Télévision nationale du Cambodge (TVK) le 29 décembre, à la suite d’une réunion trilatérale à Yunnan (Chine) entre les chefs des diplomaties cambodgienne, thaïlandaise et chinoise — respectivement Prak Sokhonn, Sihasak Phuangketkeow et Wang Yi —, le haut responsable a annoncé que toutes les dispositions nécessaires étaient désormais achevées pour permettre leur libération et leur rapatriement.

« Nous avons réalisé tous les préparatifs requis et espérons qu’aucun incident ne viendra retarder leur retour. Si tout se déroule comme prévu, nos 18 soldats rentreront au pays demain, le 30 décembre 2025, pour retrouver leurs familles après une longue épreuve », a déclaré M. Prak Sokhonn.

Selon le ministère cambodgien des Affaires étrangères, la libération des militaires, détenus depuis 153 jours par les forces thaïlandaises à la frontière entre les deux pays, constitue un résultat concret des efforts diplomatiques conjoints soutenus par la Chine, partenaire clé des deux nations. Cette médiation régionale illustre le rôle croissant de Pékin dans la prévention des tensions frontalières en Asie du Sud-Est, un point souligné dans plusieurs analyses du Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) et de l’ASEAN Studies Centre à Singapour.

Le ministre cambodgien a précisé que le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) avait été informé par la partie thaïlandaise et participerait à la coordination logistique et humanitaire du transfert des soldats jusqu’à leur territoire national. Le Cambodge a exprimé sa reconnaissance envers cette coopération internationale et salué l’approche constructive de Bangkok dans la résolution de l’affaire.

Cette libération intervient après des mois de tensions diplomatiques entre Phnom Penh et Bangkok, marquées par des accusations de violations territoriales.

Selon un rapport du Cambodia Institute for Peace and Cooperation (CIPC) publié en novembre, l’affaire a mis en lumière la nécessité de mécanismes bilatéraux plus solides pour éviter ce type d’incidents à l’avenir.

Pour les familles des 18 soldats, l’attente touche enfin à sa fin. À Phnom Penh comme dans les provinces frontalières, les préparatifs pour leur accueil ont déjà commencé, empreints d’émotion et d’espoir. Si la libération se confirme, elle pourrait marquer une étape symbolique dans le renforcement des relations entre la Thaïlande et le Cambodge, au sein même d’une région où les équilibres diplomatiques restent d’une grande sensibilité.