Khmers rouges & Livre : Maman, mon héros, une fille donne voix à l'inimaginable

Sokha You Herodier n'a pas vécu l'horreur des Khmers rouges — mais sa mère, oui. En prenant la plume pour la première fois, elle lui offre le plus beau des hommages : celui de la mémoire.

Il y a des récits que l'on tarde à raconter, parce qu'ils rouvrent des blessures que le temps n'a jamais vraiment refermées. Maman, mon héros est né de ce silence brisé : celui d'une mère cambodgienne qui, des années après les faits, a accepté de confier à sa fille les épreuves traversées sous le régime de Pol Pot. C'est donc Sokha You Herodier, la fille, qui tient la plume — pour dire ce que sa mère a longtemps porté seule.

Survivre à l'Angkar avec cinq enfants

Maman, mon héros est l'épopée d'une mère et de ses cinq enfants, ballottés par les événements tragiques provoqués par le régime de Pol Pot au Cambodge. Malgré de nombreuses péripéties, le courage et la ténacité de cette petite femme forte lui permettent d'offrir un nouvel avenir à sa progéniture en rejoignant la France, où les attendent finalement bonheur et sérénité.

Perdre son mari, survivre aux brutalités de l'Angkar, protéger ses enfants dans un pays dévasté, puis trouver la force de tout recommencer en France : le destin de cette femme ordinaire et pourtant extraordinaire traverse le livre avec une intensité rare. Un extrait donne le ton, rapporté par une lectrice :

« C'est le pot de terre contre le pot de fer, mais elle en a besoin. Elle me dit : "C'est la seule façon de venger les miens qui ont été éliminés par ces monstres..." »

Une auteure au service de la mémoire de sa mère

Sokha You Herodier n'est pas le personnage principal de ce livre — elle en est la narratrice et la gardienne. Pour la réalisation de Maman, mon héros, son premier ouvrage, elle a souhaité retranscrire les souvenirs pénibles de sa mère — un bel hommage au combat glorieux d'une maman.

Ce geste d'écriture est aussi un acte de transmission filiale : faire en sorte que cette histoire ne disparaisse pas, qu'elle existe au-delà du cercle familial, qu'elle touche d'autres lecteurs.

Ce que les lecteurs en disent

Les réactions des lecteurs en disent long sur la puissance du livre. Une lectrice confie avoir eu le cœur qui cognait dans la poitrine à la lecture, et s'interroge : « Pourquoi ? Qu'avait bien pu faire ce peuple pour mériter une telle haine de la part de leurs dirigeants ? On parle là de tueries gratuites, de tortures à foison, de cruautés sans fin. »

Ce sentiment d'incompréhension face à l'horreur du génocide cambodgien revient comme un fil rouge dans les témoignages de lecteurs. L'un d'eux souligne l'intelligence de la mère comme clé de survie :

« Je suis admirative de sa force mais surtout de son intelligence, c'est sans doute ainsi que sa famille a survécu. Avec sa sagacité sans faille, elle a su déjouer les pièges des Khmers rouges et n'a jamais baissé les bras. »

Mais c'est peut-être cette image, surgissant d'une lecture, qui résume le mieux la violence du récit : « Je crois que quand notre enfant nous regarde droit dans les yeux et nous supplie de l'abandonner là, on a un bref aperçu de l'enfer... » 

Une plume douce pour des événements terribles

Ce qui frappe dans ce livre, c'est le contraste entre la violence des faits relatés et la douceur du ton adopté. « L'écriture est toute douce, presque enfantine. Elle a donné une voix à sa maman, si bien que je pouvais l'entendre me parler », note une lectrice. Loin du registre documentaire ou militant, Maman, mon héros est avant tout un récit intime — celui d'une famille qui a failli tout perdre, et qui a choisi de transmettre l'espoir plutôt que la rancoeur.

« Ce qui m'a le plus frappée, c'est le message d'espoir qui est véhiculé. Non seulement cette mère se bat, mais elle le fait avec le sourire ainsi qu'une foi en l'homme et en l'avenir qui m'ont laissée coite. Dans toute cette noirceur, elle parvient à voir des petits bonheurs — quelle source d'inspiration ! »

Un premier livre, un témoignage universel

Dans un paysage littéraire où les témoignages sur les Khmers rouges restent peu nombreux en langue française, le livre de Sokha You Herodier apporte une voix nouvelle : celle d'une génération née après le drame, mais héritière de ses cicatrices. Une lectrice conclut : « Ce témoignage m'a chamboulée et a soulevé beaucoup de questions. Il donne envie de devenir meilleur et de mieux profiter de la chance que la vie nous offre. » Un livre à lire aussi bien comme document historique que comme déclaration d'amour.

Maman, mon héros, de Sokha You Herodier — Éditions Le Lys Bleu, 176 pages. Disponible en broché et en numérique sur lysbleueditions.com.