France : La diaspora cambodgienne commémore l’évacuation forcée de phnom penh

Cinquante et un ans après l’évacuation forcée de Phnom Penh par les Khmers rouges, la diaspora cambodgienne d’Île-de-France se réunira le samedi 18 avril à 10 heures autour du Mémorial KH50 à Lognes pour honorer la mémoire des victimes et transmettre cette histoire aux nouvelles générations.

Le 18 avril 1975, au lendemain de la prise de pouvoir des Khmers rouges, près de deux millions d’hommes, de femmes et d’enfants furent contraints de quitter Phnom Penh dans ce qui demeure l’un des plus grands exodes urbains de l’histoire contemporaine. Organisée par l’association Fragmentis Vitae Asia, avec le concours de la Ville de Lognes, cette cérémonie commémorative s’inscrit dans un travail de mémoire désormais installé dans l’espace public.

« Nous voulons rappeler ce que fut le régime du Kampuchéa démocratique et faire vivre cette mémoire. Le Mémorial KH50 est devenu un lieu de rassemblement pour la diaspora cambodgienne », souligne Sun-Lay Tan, président de l’association.

La cérémonie réunira notamment des représentants diplomatiques du Cambodge, dont l’ambassadeur en France et l’ambassadeur auprès de l’UNESCO, ainsi que des élus et acteurs du monde culturel.

Un mémorial devenu lieu de transmission

Un an après son inauguration, le Mémorial KH50 s’affirme comme un espace vivant de mémoire. À cette occasion, une plaque explicative sera dévoilée afin de renforcer sa dimension pédagogique.

« Le mémorial a changé de statut. D’un projet porté par quelques-uns, il est devenu un lieu partagé, presque familier. Des collégiens s’y arrêtent, des chercheurs s’y intéressent, et des visiteurs viennent parfois de loin pour s’y recueillir », précise Sun-Lay Tan.

Depuis son inauguration, plus d’un millier de visiteurs ont déjà été recensés.

Une exposition pour raconter l’exil

Dans le prolongement de cette démarche de transmission, l’exposition « Qu’avait-il dans ta valise ? » se tiendra du 18 avril au 6 juin à la Médiathèque du Segrais à Lognes.

Cette exposition photo propose une plongée intime dans les récits d’exil des Cambodgiens ayant fui leur pays. À travers un objet emporté dans la précipitation — photographie, bijou, vêtement, document ou simple souvenir — se racontent des fragments de vie, des attachements, et la mémoire d’un monde laissé derrière soi.

Chaque objet devient ainsi un témoin silencieux de l’exil, révélant à la fois la violence de l’arrachement et la force des liens que les familles ont cherché à préserver.

Une commémoration engagée

Dans une démarche de responsabilité sociale et environnementale, l’association a également fait le choix de limiter l’usage de fleurs coupées lors de ses cérémonies.

« Une grande partie des fleurs coupées commercialisées en Europe provient de cultures intensives utilisant des substances potentiellement nocives. Nous souhaitons privilégier des alternatives plus respectueuses », indique Sun-Lay Tan.

Des fleurs à traçabilité contrôlée ainsi que des créations artisanales en papier seront désormais favorisées.

Une journée de mémoire et de célébration

La commémoration se prolongera à partir de 12 heures et jusqu’à 18 heures à la salle du Citoyen à Lognes, avec une après-midi ouverte au public mêlant danses traditionnelles, spectacles et démonstrations d’arts martiaux. Des stands de restauration seront également proposés.