Le temple de Preah Vihear a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial le 7 juillet 2008, il y a quatorze ans jour pour jour.
Le Premier ministre Hun Sen a marqué le 14e anniversaire de l'inscription du temple de Preah Vihear sur la liste du patrimoine mondial avec un message sur les réseaux sociaux appelant tous les Cambodgiens à se joindre au gouvernement pour préserver le site :
« Aujourd’hui marque le 14e anniversaire de l’inscription du temple de Preah Vihear sur la liste du patrimoine mondial, le 7 juillet 2008. Nous considérons cet événement comme une étape importante, car nous avons récupéré nos droits sur ce temple sacré par un procès contre la Thaïlande devant la Cour internationale de justice [CIJ] de La Haye le 15 juin 1962 »
Il a rappelé que le temple, situé dans les montagnes reculées de Dangrêk, avait été placé sur la liste du patrimoine mondial lors de la 32e série de sélections effectuées par l’UNESCO lors d’une réunion à Québec le 7 juillet 2008.
Le temple
Situé au bord d’un plateau qui domine la plaine du Cambodge, le temple de Preah Vihear est dédié à Shiva. Composé d’une série de sanctuaires reliés par un système de chaussées et d’escaliers sur un axe de 800 mètres de long, il date de la première moitié du XIe siècle de notre ère.
Néanmoins, son histoire complexe peut être retracée jusqu’au 9e siècle. Le site est exceptionnel pour la qualité de son architecture, qui est adaptée à l’environnement naturel et à la fonction religieuse du temple, ainsi que pour la qualité exceptionnelle de ses ornements en pierre sculptée.
Exigences
Lorsque le Comité du patrimoine mondial a inscrit Preah Vihear sur la liste du patrimoine mondial, il a exigé que l’Autorité nationale pour Preah Vihear protège les zones forestières entourant le temple, de sorte que la véritable valeur du site du patrimoine ne réside pas seulement dans le temple, mais aussi dans les ressources naturelles, les forêts et la communauté locale.
Après l’inscription du temple sur la liste en 2008, le gouvernement a permis à la l’Autorité nationale de protéger certaines zones et de restaurer le Baray oriental et le Baray occidental — des bassins-réservoirs artificiels construits il y a longtemps par l’Empire khmer pour faciliter l’irrigation.
Grâce aux efforts du Comité international de coordination pour la sauvegarde et le développement de Preah Vihear (ICC-Preah Vihear), plus de 400 000 dollars ont été collectés depuis 2008 pour conserver le temple. L’Inde — qui est membre du CIC — a proposé un projet de 5,5 millions de dollars pour poursuivre la réparation du temple et mettre en place des protections supplémentaires pour la forêt environnante pour les 14 prochaines années.