Art for Kep met le cerf-volant khmer entre les mains des enfants de Kep : deux ateliers complets

Samedi 26 et dimanche 27 septembre, Art for Kep a lancé au Kep West Wellness Center un atelier de fabrication du khleng ek, le cerf-volant musical khmer, avec l'Association de conservation et de développement des cerfs-volants khmers. Les enfants des ONG CEK et Kep Gardens sont venus nombreux et enthousiastes : les deux sessions ont affiché complet. Chaque équipe a construit son cerf-volant, et un grand modèle a été offert à Art for Kep.

Des cerfs-volants décorés, dont de grands modèles, posés sur la terrasse avant les essais

Sur les planches de la terrasse du Kep West Wellness Center, des cerfs-volants attendent d'être lancés, certains décorés, plusieurs de grande taille. À l'intérieur, le plancher ressemble à un atelier : lanières végétales en gerbes, bobines de fil blanc entre les ciseaux, un rouleau de papier brun. Autour, des dizaines d'enfants en tee-shirt bleu, aux couleurs de leurs ONG, sont accroupis, la tête penchée sur des baguettes qu'ils apprennent à attacher.

L'initiative d'Art for Kep a fait salle comble. L'atelier s'est tenu samedi 26 et dimanche 27 septembre, avec le même programme les deux jours et les mêmes places prises : les deux sessions étaient complètes. Les enfants des ONG CEK et Kep Gardens sont venus avec beaucoup d'enthousiasme. Jef Moons, CEO de Kep West et fondateur d'Art for Kep, en attendait quarante à cinquante par jour.

Art for Kep organisait la rencontre avec l'Association de conservation et de développement des cerfs-volants khmers, dont le président, Roeung Daro, est aussi responsable des affaires techniques. Selon Jef Moons, la National Kite Federation et des fabricants de cerfs-volants étaient associés à l'atelier.

Ouverture de l'atelier au Kep West Wellness Center, devant les enfants, les familles et les invités

Transmettre le savoir-faire du khleng ek

Le khleng ek est le cerf-volant musical khmer. Un arc mince, l'ek, est tendu en haut de l'armature. Quand le vent le prend, il vibre et il chante. Dans les villages, on lançait ces cerfs-volants après la récolte du riz.

« Nous organisons cet atelier à Kep, au Wellness Center, en coopération avec Art for Kep », explique Roeung Daro. « Il s'agit de transmettre le savoir-faire du khleng ek et celui des instruments de musique du cerf-volant. »

Le président de l'association y voit aussi une question de sauvegarde. « C'est une manière de protéger le cerf-volant et de partager cette transmission avec le monde. Aux enfants comme à tous les autres, sans distinction de genre. Des gens du monde entier peuvent apprendre, en coopération avec Art for Kep et l'association. »

Exposé sur la fabrication du khleng ek : les schémas sont projetés à l'écran, en khmer

À l'écran, des schémas en khmer détaillent la fixation de l'arc sur le cadre, le cordage et la queue. Un grand cerf-volant décoré est dressé à côté de l'écran. Les enfants écoutent, puis passent aux mains.

Roeung Daro rappelle ce que l'objet représente. « Le cerf-volant est l'âme des Cambodgiens. Il est lié à la récolte, au respect de l'air, au dieu du vent. Nous ne pouvons pas vivre sans air. »

Fabriquer un cerf-volant par équipes

Les équipes se forment et les enfants s'y mettent avec appétit. Autour des lanières, les adultes s'agenouillent au milieu des enfants et montrent les gestes : plier, lier. Sur le plancher, les brins s'accumulent et les copeaux frisent autour des pieds.

Un adulte montre à une équipe comment travailler les lanières

À la pause, des tables hautes sont dressées sous les pandanus du jardin. Les filles mangent debout, des assiettes de fruits et de gâteau posées devant elles.

Pause fruits et gâteau sous les pandanus du jardin

Les essais de vol, dehors

Puis tout le monde sort, face à la pelouse. Le ciel est couvert. Des adultes photographient, les enfants se pressent autour des cerfs-volants.

Et c'est la course. Sur la pente, un garçon lève un cerf-volant vert au-dessus de sa tête et part en courant. Les autres lui emboîtent le pas, en tee-shirt bleu, en sandales ou pieds nus. Plus bas, deux filles tiennent un cerf-volant en losange, en papier brun, la queue traînant sur les planches.

Course sur la pente avec un cerf-volant vert

Deux filles tiennent un cerf-volant en losange en papier brun

Le résultat est là : à la fin des sessions, chaque équipe avait construit son cerf-volant. Un grand modèle a été offert à Art for Kep.

Le premier jour, Jef Moons résumait l'enjeu. « Art for Kep repose sur l'art, la musique, le cinéma et la préservation marine. Aujourd'hui, nous accueillons un atelier communautaire pour nos constructeurs de cerfs-volants. »

Sur les deux jours, quarante à cinquante enfants de Kep viennent chaque fois travailler avec la National Kite Federation et les fabricants. « Ils vont fabriquer les vrais cerfs-volants cambodgiens d'autrefois, ceux qui volaient toujours après la récolte. C'est une expérience créative et culturelle exceptionnelle. Quarante aujourd'hui, quarante demain : je pense que c'est un événement exceptionnel pour Kep. »

Cap sur la Kep International Art Week

L'atelier fait partie de la première Kep International Art Week, du 11 au 14 décembre 2026. Au programme : plusieurs expositions et un festival de cerfs-volants.

« Nous aurons des cerfs-volants de toutes les provinces du Cambodge, et aussi quelques cerfs-volants internationaux », annonce Jef Moons.

Rendez-vous du 11 au 14 décembre à Kep.