Au cœur des tumultes coloniaux du XXe siècle, Marius Moutet émerge comme une figure pivot, socialiste convaincu et réformateur pragmatique. Ministre des Colonies sous le Front populaire en 1936-1938, puis de la France d’outre-mer en 1946-1947 et 1950-1951, il a tenté de réconcilier les idéaux humanistes avec les réalités impériales en Indochine.

Kyōichi Sawada, photographe japonais audacieux, a immortalisé les horreurs de la guerre du Vietnam, remportant le prestigieux Pulitzer en 1966. Sa vie s'est achevée tragiquement en 1970 au Cambodge, dans une embuscade qui reste entourée de mystère. Ce récit explore son parcours, ses images iconiques et les ombres de sa fin brutale.​

De 1940 à 1945, Thaïlande, Cambodge, Laos et Vietnam se sont retrouvés au cœur d’un tourbillon géopolitique où alliances opportunistes, occupations brutales et résistances embryonnaires ont redessiné les frontières et les destinées nationales.

Alexandre Yersin fait partie des rares Français dont le Vietnam d’aujourd’hui honore encore la mémoire. Découvreur du bacille de la peste...

À l’orée du XXe siècle, alors que les grands courants coloniaux redessinent les horizons, un peintre breton au regard vif et à l’âme maritime s’aventure jusqu’au cœur mystérieux du Cambodge. Maurice Menardeau, officier de la Marine et artiste officiel, ne se contente pas de parcourir ces terres lointaines : il les scrute, les ressent et les transpose avec une sensibilité rare.

Dans l’histoire coloniale française, certains noms résonnent plus fort que d’autres : Jules Ferry, Albert Sarraut, ou encore Lyautey. Mais l’un des personnages les plus marquants, bien que moins cité aujourd’hui, demeure Paul Doumer. Gouverneur général de l’Indochine de 1897 à 1902, futur président de la République française, il fut avant tout un administrateur rigoureux, pragmatique et autoritaire, dont l’action a profondément marqué le Vietnam, le Laos et surtout le Cambodg

Au cœur du XIXe siècle, alors que les puissances européennes cherchent à étendre leur influence en Asie, une figure exemplaire se détache par son courage, son érudition et son rôle décisif dans l’histoire coloniale et scientifique : Ernest Marie Louis de Gonzague Doudart de Lagrée.

À la croisée du XIXe et du XXe siècle, dans le tumulte des conquêtes coloniales et l’exploration des terres lointaines, s’est imposée une figure singulière, tour à tour militaire, linguistique, explorateur et érudit : Étienne François Aymonier (1844-1929).

Jules Gervais-Courtellemont (1863-1931) se distingue comme un explorateur et photographe français pionnier dont le travail au début du XXe siècle en Indochine, en particulier au Cambodge, offre un aperçu saisissant de l'époque coloniale.

L’opium a contribué jusqu’à 25 % du budget de l’Indochine… avec les courtisanes japonaises… et l’opium, il semble que la vie en Indochine...

Conseils pour les colons d’Indochine, un livret publié en 1923 et destiné aux nouveaux arrivants.