Talents cambodgiens à Cannes 2026 : Quand Promised Spaces ouvre une fenêtre sur le monde

Trois acteurs cambodgiens foulent la Croisette pour la première mondiale d'un film-événement sélectionné à l'ACID 2026. Un moment historique pour le cinéma khmer.

Photo: Zsofi Lili Kovacs, Armel

La Croisette, nouvelle scène du cinéma cambodgien

Cette année, le Festival de Cannes résonne d'une voix venue d'Asie du Sud-Est. Le film Promised Spaces, réalisé par Ivan Marković, a été retenu dans le programme de l'ACID au Festival de Cannes 2026, où il signe sa première mondiale. Dans son casting, trois acteurs cambodgiens : Kong Vollak, Vita Vong et Lyer Von — des noms encore peu connus du grand public international, mais qui portent sur leurs épaules un film dont la singularité a déjà séduit les programmateurs les plus exigeants du monde du cinéma indépendant.

La première projection officielle s'est tenue le samedi 16 mai, suivie d'une seconde séance le lundi 18 mai. Pour ces trois comédiens, monter les marches du Palais des Festivals n'est pas seulement une consécration personnelle — c'est un signal fort envoyé à toute une industrie cinématographique en pleine renaissance.

Promised Spaces : le Cambodge sous l'objectif de la fracture sociale

Promised Spaces est une coproduction entre la France, l'Allemagne, la Serbie et le Cambodge, portée par Bocalupo Films (France), Fiskultura Films (Allemagne), Big Time Production (Serbie) et Anti-Archive (Cambodge).

Le film raconte deux réalités qui coexistent sans jamais vraiment se toucher. D'un côté, Sokun, un ouvrier qui quitte son dortoir surpeuplé pour rejoindre une communauté de travailleurs vivant dans l'une des nombreuses tours inachevées. De l'autre, Seda, première locataire d'un luxueux complexe résidentiel, qui se sent prisonnière de cet immense espace fermé.

Le film ne repose ni sur une intrigue traditionnelle, ni sur des conflits dramatiques appuyés. C'est plutôt un collage silencieux de deux réalités parallèles : d'un côté des ouvriers non professionnels qui construisent les tours de luxe du Cambodge ; de l'autre, les premiers résidents de ces complexes.

Ivan Marković explique sa démarche :

« Promised Spaces explore la façon dont l'architecture incarne la ségrégation sociale, isolant les individus selon leurs classes. En mêlant fiction et lieux réels avec des non-acteurs, le film suit des personnages d'horizons différents — ouvriers du bâtiment et résidents de complexes fermés de luxe — pour montrer les paysages urbains en pleine expansion au Cambodge. »

Le réalisateur : Ivan Marković, un regard serbo-berlinois sur l'Asie

Ivan Marković est né le 19 avril 1989 à Belgrade. Directeur de la photographie de formation, il est également réalisateur et monteur. Il a obtenu son master en art et médias à l'Université des Arts de Berlin en 2019, et a travaillé comme directeur de la photographie sur plusieurs longs métrages, dont Ich war zuhause, aber d'Angela Schanelec, Ours d'Argent à la Berlinale 2019.

Artiste visuel autant que cinéaste, son travail récent se concentre sur les diverses connotations de l'espace et observe les relations entre architecture et idéologie. Promised Spaces est dans la droite ligne de cette obsession : Ivan Marković emploie ici un langage visuel hypnotique pour capturer les inégalités sociales mondiales dissimulées derrière le glamour de l'immobilier cambodgien. À travers des plans fixes, géométriques et longs, il s'attarde sur les espaces vides, les paysages et le corps humain.

L'ACID : la section de Cannes qui défend les voix libres

Être sélectionné à l'ACID n'est pas un détail. Fondée en 1992, l'Association du Cinéma Indépendant pour sa Diffusion propose sa propre section parallèle au Festival de Cannes depuis 1993. Son comité de sélection, composé de cinéastes membres de l'association, programme majoritairement des premières œuvres et privilégie l'audace, la nouveauté, l'expérimentation — avec la volonté de défendre un cinéma libre et libéré. Parmi les cinéastes passés par l'ACID, on compte Radu Jude, Justine Triet ou encore Lucas Belvaux.

Pour cette 34e édition, 13 cinéastes ont visionné plusieurs centaines de films pour n'en retenir que 9, dont 6 premiers longs métrages. Promised Spaces figure parmi eux — une sélection d'autant plus remarquable que le film n'avait encore aucun distributeur au moment de sa présentation.

Anti-Archive : un moteur du nouveau cinéma cambodgien

Derrière la présence cambodgienne dans ce film se trouve une maison de production qui mérite d'être connue. Anti-Archive est une société de production cinématographique cambodgienne fondée en 2014 par les cinéastes Davy Chou, Steve Chen et Kavich Neang. Elle produit et coproduit des films de fiction et documentaires portés par une nouvelle génération de réalisateurs cambodgiens, ainsi que des films de réalisateurs indépendants internationaux tournant au Cambodge et en Asie du Sud-Est. La société célèbre récemment des succès notables, notamment avec Becoming Human de Polen Ly, présenté à la Mostra de Venise 2025 avant sa première asiatique au BIFF. Promised Spaces s'inscrit dans cette stratégie de rayonnement international assumée — une coproduction à quatre pays qui positionne le Cambodge comme partenaire créatif, et non simple décor exotique.

Une fierté nationale

Pour Kong Vollak, Vita Vong et Lyer Von, cette invitation à Cannes dépasse largement le cadre d'une carrière individuelle. Le film mêle éléments de fiction et de documentaire, et interroge les conséquences de l'urbanisation accélérée et du développement spéculatif, soulevant des questions d'identité, de communauté et de notion même du foyer. Des thématiques qui résonnent profondément dans un Cambodge où Phnom Penh se transforme à toute vitesse.

Les images peintes par l'objectif de Marković restent longtemps après la fin du film. Et si ce long métrage trouve prochainement le chemin des salles cambodgiennes, nul doute que le public local y reconnaîtra — avec émotion et peut-être un certain vertige — son propre pays, vu de l'intérieur comme jamais encore au cinéma.