Sala Baï : Vingt-trois ans d’excellence au service de la transformation sociale et économique au Cambodge

Depuis plus de deux décennies, le programme de formation professionnelle Sala Baï, lancé par l'ONG française Agir pour le Cambodge (APLC), se distingue comme un levier majeur de lutte contre la pauvreté et l'exclusion au Cambodge. Plus qu'une simple école hôtelière, Sala Baï incarne un véritable moteur d’émancipation sociale et économique au service des jeunes issus des milieux les plus défavorisés, en particulier des femmes.

Une porte d’entrée vers l’emploi stable et la sécurité économique

Avec un taux d’emploi impressionnant de 97% parmi ses diplômés obtenant un contrat dans les trois mois suivant leur formation, Sala Baï réussit à concrétiser ce que beaucoup d’initiatives sociales ambitionnent : permettre à des jeunes en situation précaire d’accéder à un emploi durable et d’évoluer dans leur carrière.

Cette réussite se confirme à long terme, puisque cinq ans après leur sortie de l’école, les anciens élèves interrogés affichent un revenu moyen de 950 USD par mois, incluant les avantages, bien au-dessus du seuil de pauvreté national. La majorité occupe désormais des postes semi-qualifiés ou supérieurs, témoignant de la pertinence et de la qualité du programme, qui mêle enseignement technique, compétences linguistiques, soft skills et stages pratiques en entreprise.

Un impact qui dépasse l’individu : soutien familial et progrès générationnel

Au-delà de l’insertion professionnelle, l’impact de Sala Baï se mesure dans les changements durables opérés au sein des familles et des communautés. 78% des diplômés soutiennent financièrement leur famille, contribuant en moyenne à 71% du montant nécessaire pour sortir un foyer de la pauvreté.

Par ailleurs, de nombreux alumni vivent toujours avec leurs parents, offrant ainsi un soutien à la fois économique et social. L’investissement dans l’éducation des plus jeunes est également notable, avec une facilitation des conditions scolaires pour les frères, sœurs ou enfants, illustrant un effet intergénérationnel essentiel à la mobilité sociale durable.

Une école engagée pour l’égalité des genres, mais des défis persistants

Un des axes forts du programme est le soutien accordé aux jeunes femmes, qui représentent 70% des élèves accueillis. Pourtant, malgré des progrès indéniables dans l’accès et la réussite, les disparités salariales et professionnelles entre femmes et hommes restent préoccupantes.

Les diplômées gagnent en moyenne 22% de moins que leurs homologues masculins, un écart qui s’accentue dans le secteur de l’hôtellerie, atteignant 30%. Cet écart salarial reflète également une sous-représentation des femmes dans les postes de management et une charge disproportionnée de travail domestique non rémunéré. Sala Baï intègre des modules de formation à l’égalité des genres, mais ces constats appellent à une mobilisation plus large et à un plaidoyer renforcé pour un changement structurel dans le secteur.

Perspectives d’avenir : consolidation et ouverture internationale

Le rapport d’évaluation formule plusieurs recommandations pour renforcer et diversifier l’offre de Sala Baï. Le développement des compétences linguistiques, en particulier en anglais, constitue une priorité, tout comme le renforcement des capacités en gestion financière et entrepreneuriale. Ces axes visent à mieux préparer les diplômés à saisir des opportunités de carrière et à sécuriser leur avenir économique. Par ailleurs, la création de stages à l’international fait l’objet d’un fort intérêt, en permettant aux jeunes d’acquérir une expérience professionnelle dans des environnements anglophones, facteur clé d’ouverture et de progression professionnelle.

Une initiative qui transforme les vies

Depuis sa création il y a 23 ans, Sala Baï a formé plus de 2200 jeunes Cambodgiens issus de familles à faibles revenus, offrant un programme complet, gratuit, et accompagné d’un soutien matériel (logement, repas, frais médicaux, vélo). Cet engagement exemplaire a permis aux diplômés de s’imposer dans l’hôtellerie cambodgienne et à l’international, consolidant le rôle de cette école comme un acteur stratégique dans le développement socio-économique du Cambodge.

Sala Baï est la preuve qu’une formation professionnelle ciblée, conjuguée à un accompagnement holistique, peut ouvrir durablement les portes de l’autonomie et contribuer à bâtir un avenir meilleur pour des populations vulnérables. Alors que le pays se relève des crises sanitaires, économiques et sociales des dernières années, le modèle Sala Baï offre un espoir concret et inspirant pour les générations futures.