C'est un artiste débordant de créativité, mais aussi d'auto-dérision et d'humour. Eh oui, il possède quelques talents cachés...
Surprise
S'il a constamment surpris son public avec ses créations toujours plus belles et plus originales, il montre aujourd'hui une nouvelle facette de son grand talent : celle du second degré. En effet, à l'aide de l'application Tiktok, Em Riem régale ses fans depuis plusieurs semaines avec des vidéos totalement décalées mais absolument réussies. Allant du garagiste effarouché à la parodie des interprètes de « We are the World », l'artiste s'amuse et nous amuse. Chacune de ses petites vidéos est devenue un rendez-vous très prisé des réseaux sociaux avec des scores allant jusqu'à 130 000 spectateurs pour quelques secondes de dérision. Pour les amateurs de l'artiste et d'humour incontestablement très 2e degré : https://www.facebook.com/search/videos?q=em%20riem
Dans l'atelier de...
Nous remettons en ligne le portrait effectué il y a quelques temps dans l’édition papier du magazine, pour lequel l'artiste expliquait déjà son sens de la dérision :
Il est l’artiste caméléon le plus connu du royaume. Peintre, sculpteur, styliste, tisserand et créateur de meubles, EM Riem le Cambodgien qui a suivi l’Ecole des Beaux-Arts de Saint-Etienne (2006), et l’Ecole Nationale des Arts Décoratifs de Paris est retourné à Phnom Penh en 2008, où il a ouvert “Gallery X-em Design”. Depuis, l’artiste peint, expose, se montre beaucoup dans les vernissages de la capitale et partage, avec quelques rares artistes locaux, le privilège de vivre exclusivement de son art.
« En fait, je possède deux ateliers : Celui-ci, qui est un espace de vente et où je travaille mes créations textiles ou dessine, et l’autre situé à Orussey »
« Dans ce dernier, j’y peins, je sculpte, je profite de l’espace pour mes ‘’grandes’’ créations…», explique l’artiste de 41 ans, vêtu d’un pantalon kaki et d’un simple polo blanc, entouré d’une de ses collections préférées : Kambuja, série de portraits noir et sépia peints sur de la jute et également série hommage à l’histoire du Cambodge. Em Riem a vécu dans la campagne cambodgienne jusqu’à l’âge de quinze ans, travaillant dans les rizières et chassant les grenouilles durant la nuit. Egalement marqué par la période khmère rouge avec sa famille, le Cambodgien a choisi cette technique, sobre mais originale, pour exprimer ses émotions marquées par un souvenir profond et un attachement qu’il décrit comme indéfectible pour sa terre natale et son histoire.
Em Riem n’est pas seulement un artiste, il est aussi un papa, un hyperactif, et un mondain.
«Mes longues journées commencent d’ailleurs avec mon fils de cinq ans…je suis papa célibataire et je l’emmène au Lycée Descartes tous les matins avant de venir travailler »
« En général je suis à Orussey le matin et à la galerie l’après-midi…’’, explique l’artiste alors que deux touristes franchissent timidement le seuil de la galerie pour visiter. En général, lorsque je créée des pièces un peu difficiles ou que je peins, j’aime m’enfermer totalement dans mon local d’Orussey. Je reste seul avec ma création, sans bruit, sans personne, juste mon œuvre et moi…cela me permet de travailler relativement vite et d’être aussi prolifique…’’, conclut-il.
Quant aux mondanités, l’artiste indique vouloir gérer lui-même son image et son marketing :
« Je ne souhaite pas déléguer, je préfère sortir, aller aux vernissages, me montrer faire connaissance avec des amateurs d’art, avec de nouveaux talents, montrer Em Riem l’artiste »
déclare le Cambodgien tout sourire, alors qu’il s’approche d’une longue robe noire qui trône au centre de la galerie. ‘’…Voilà une création originale qui ne sera portée que pour des événements artistiques, des séances photographiques ou des compositions…’’, ajoute Em Riem dont chacun connait le penchant pour les tenues assez hors du commun qu’il porte fréquemment en soirée. A ce sujet, il tient à préciser qu’il s’agit d’une démarche plus artistique et commerciale que d’une provocation :
« Si je porte mes créations, je suis sûr que le public va s’en souvenir, c’est bénéfique pour mon image. Et puis, imagines-tu un petit gabarit porter mes talons de 40 cm ? Ce n’est pas si simple »
Artiste comblé, Em Riem montre un carnet de commandes plein toute l’année, il est aussi constamment à la recherche de nouvelles techniques, de nouvelles inspirations, ou tout simplement d’autres activités. ‘’…Je travaille aussi pour une boite de design de bijoux à Phnom Penh, et j’enseigne le dessin à PPIIA – Phnom Penh International Institute of Arts…’’, confie-t-il en précisant que le salaire local est loin d’être une motivation. ‘’…C’est surtout pour le plaisir de partager mon expérience avec les jeunes…’’, conclut-il.
Christophe Gargiulo
GALLERY X-EM Design N ° 13 rue 178, Phnom Penh.
Tel: +855 (0)23 72 22 52, H/P: +855 (0)92 76 48 36
E-mail: xemdesign@yahoo.com
