Culture & people : Angelina Jolie, l’icône hollywoodienne au Cambodge pour soutenir des projets à Battambang

Angelina Jolie a posé ses valises à Battambang ce jeudi 2 avril 2026. L’actrice oscarisée a visité le Théâtre Prasat Meas et le Cinéma de Battambang, deux joyaux architecturaux des années 1960, vestiges d’une ère dorée pour l’art khmer.

Accompagnée de Son Excellence Sok Lou, gouverneur de la province, et d’officiels du Département de la Culture et des Beaux-Arts, elle a exploré ces lieux emblématiques lors d’une tournée d’inspection culturelle.

L’invitation émane de l’association Phare Ponleu Selpak, qui sollicite son soutien pour une restauration ambitieuse, afin de préserver ce patrimoine vibrant.

Des théâtres légendaires, cœurs battants de l’héritage battambangien

Ces salles iconiques, nées dans les années 1960 sous l’influence post-indépendance du Cambodge, symbolisent l’effervescence artistique de Battambang, surnommée la « ville des arts » pour ses fresques murales et ses cirques contemporains.

Le Théâtre Prasat Meas, avec ses lignes Art Déco et ses balcons ajourés, et le Cinéma de Battambang, temple du cinéma populaire khmer, ont résisté aux tourments de l’histoire – guerres, Khmers Rouges – pour incarner aujourd’hui une renaissance culturelle. Phare Ponleu Selpak, fondée en 1994 pour former des jeunes talents au cirque et aux arts, porte cet appel à la préservation, aligné sur des initiatives UNESCO pour le patrimoine immatériel cambodgien.

Maddox, le lien éternel avec le Cambodge

La veille, Angelina Jolie s’est immergée à l’école secondaire de Samlot, observant les conditions des élèves en dortoirs – un écho à son engagement personnel. Adoptant Maddox en 2002, elle obtient la citoyenneté khmère en 2005 et fonde la Maddox Jolie-Pitt Foundation en 2006 dans ce même district de Samlot.

Cette œuvre, active sur la conservation environnementale, la protection de la faune (comme les éléphants au sanctuaire Elephant Haven), la santé publique et le bien-être communautaire, a investi des millions pour des écoles, fermes et cliniques.

De Lara Croft à l’humanitaire : une odyssée cambodgienne

Tout commence en 2000, quand Jolie atterrit au Cambodge pour Lara Croft : Tomb Raider, tourné aux temples d’Angkor à Siem Reap. Ce blockbuster propulse le pays sur la carte mondial. Depuis, l’icône de Mr. & Mrs. Smith et Maléfique tisse un fil rouge avec le Royaume : ambassadrice UNHCR depuis 2001, elle a plaidé pour les réfugiés khmers et financé des projets post-pandémie. Aujourd’hui, à Battambang, elle réaffirme son amour pour un Cambodge en pleine effervescence artistique.