Cambodge & Patrimoine : La Restauration Triomphante de la Statue de Shiva Danseur de Koh Ker

Sous le haut patronage de Son Excellence Dr Phoeurng Sackona, ministre de la Culture et des Beaux-Arts du Royaume du Cambodge, une cérémonie marque aujourd'hui l'achèvement de la restauration de la statue de Shiva Danseur du site de Koh Ker.

Ce projet majeur, dirigé par l'École française d'Extrême-Orient (EFEO) sous l'autorité de l'Autorité nationale pour Preah Vihear (NAPV) et soutenu par l'ALIPH, révèle une œuvre magistrale du patrimoine khmer.​

Restauration et Renaissance

La statue colossale de Shiva Danseur, datant du Xᵉ siècle et originaire de Koh Ker, mesure près de 5 mètres de haut et pèse environ 7 tonnes. Renversée au XIVᵉ siècle et brisée en plus de 10 000 fragments par les pillards durant la guerre civile, sa restauration méticuleuse s'étend de 2020 à 2026, s'appuyant sur des recherches archéologiques initiées en 2012.​

Dirigée par Éric Bourdonneau (EFEO) avec Benoît Lafay à la tête de l'équipe de restauration, cette opération a réuni des restaurateurs expérimentés et des monteurs d'art spécialisés pour assembler un puzzle tridimensionnel monumental. L'un des projets de restauration les plus complexes en partenariat avec les institutions cambodgiennes, il a formé 20 professionnels aux techniques de conservation de la pierre.​

« Cette restauration témoigne des efforts pour que les pillards n'aient pas le dernier mot. Nous sommes fiers d'avoir ramené à la vie un chef-d'œuvre exceptionnel du patrimoine khmer, tout en renforçant les compétences locales et les partenariats futurs », déclare Valéry Freland, directeur exécutif de l'ALIPH.​

Un Chef-d'Œuvre du Patrimoine Khmer

Érigée dans la première moitié du Xᵉ siècle au sanctuaire royal de Prasat Thom, fondé par le roi Jayavarman IV (r. 921-941) à Koh Ker – capitale khmère éphémère éclipsant Angkor pendant près de deux décennies –, la statue forme le centre d'un ensemble illustrant la danse victorieuse de Shiva sur la mort.

Entourée d'Umā gracieuse, de Kālī-Camundā féroce, de Mahākāla et de Nandiśvara battant le tambour, elle est taillée dans un seul bloc de grès, avec ses cinq têtes et dix bras en posture dynamique.​

Au-delà de sa virtuosité sculpturale, elle établit un modèle iconographique majeur de Shiva comme Seigneur des Mondes, protecteur de la royauté khmère, repris sur les bas-reliefs de Banteay Srei, Vat Phu et le sanctuaire de Preah Vihear.​

Le Projet en Chiffres

Élément	Détails
Statue	5 têtes et 10 bras ; ~5 m haut, 7 tonnes
Conservation	600 journées-hommes
Ingénierie structurelle	215 journées-hommes
Fragments	2 750 avec surfaces sculptées ; >700 joints
Torse	70% repositionné
Formation	5 sessions ; 11 professions impliquées

Partenariats Institutionnels

• Ministère de la Culture et des Beaux-Arts

• Autorité nationale pour Preah Vihear (NAPV)

• Autorité nationale APSARA

• Conservation d'Angkor

• Musée national du Cambodge

• Musée Preah Norodom Sihanouk-Angkor​

Comité scientifique et technique présidé par Son Excellence M. Kong Puthikar, directeur général de la NAPV. Équipe principale : Éric Bourdonneau (EFEO), Benoît Lafay (chef restaurateur), Nathalie Bruhier, Violaine Pillard, en collaboration avec Chhan Chamroeun, Mok Doueng, Thach Phanith (NAPV), et Emmanuel Bougenaux, Laurent Laly (montage).​