En septembre 1928, le National Geographic publiait vingt-sept photographies couleur d’un Cambodge presque inconnu du monde occidental. Signées d’un aventurier-photographe français, converti à l’islam, compagnon de Pierre Loti, pionnier de l’autochrome — ces images ressurgissent aujourd’hui avec une force intacte. Plongée dans l’objectif d’un visionnaire oublié.

Jules Gervais-Courtellemont (1863-1931) se distingue comme un explorateur et photographe français pionnier dont le travail au début du XXe siècle en Indochine, en particulier au Cambodge, offre un aperçu saisissant de l'époque coloniale.