Le président du Sénat cambodgien, Samdech Techo Hun Sen, a invité le Qatar à envisager l’ouverture d’une ambassade au Cambodge et la reprise des vols entre les deux pays. Il considère que cette initiative pourrait favoriser le commerce, l’investissement et le tourisme. « Le Qatar est une nation riche, et il serait donc plus avantageux pour eux d’ouvrir une ambassade ici plutôt qu’une résidence dans un autre pays », a-t-il déclaré, rappelant l’établissement de relations diplomatiques entre les deux pays depuis 2008, lorsque le Premier ministre du Qatar avait effectué une visite au Cambodge. À cette occasion, Samdech Techo Hun Sen a également souligné les relations du Qatar avec l’ASEAN, notant que le Qatar avait signé le Traité d’amitié et de coopération lorsque le Cambodge a assuré la présidence de l’ASEAN en 2022. Le président du Sénat cambodgien a également rappelé au Qatar l’importance de la reprise des vols de Qatar Airlines, suspendus depuis le début de la pandémie du COVID-19 : « Cela faciliterait les contacts entre les peuples et permettrait aux visiteurs du Moyen-Orient et d’Europe de venir au Cambodge, tout en encourageant les visiteurs du Cambodge et de la région de l’ASEAN à retourner au Qatar », a-t-il souligné. Samdech Techo Hun Sen a également encouragé le Qatar à envisager la possibilité de signer un accord bilatéral de libre-échange, comme le Cambodge l’a fait avec la Chine, la République de Corée et l’Arabie Saoudite. Dans ses remarques, S.E. Khalid Ali Abdullah Abel a exprimé son engagement à promouvoir des relations diplomatiques plus solides entre les deux nations, en mettant l’accent sur le renforcement des liens bilatéraux dans le domaine de la sécurité alimentaire, compte tenu du statut du Cambodge en tant que grand producteur agricole. L’ambassadeur a également invité les investisseurs du Qatar à explorer les possibilités d’investissement au Cambodge et réciproquement. Il a mis l’accent sur une série de secteurs susceptibles d’intéresser les investisseurs du Qatar, notamment le pétrole, le gaz, les infrastructures, la construction d’hôpitaux et d’aéroports, entre autres.

Representatives from the Australian, British, Canadian, French, Indian and Japanese embassies visited the Techo International Airport (TIA) project site at the end of last week. This visit - which enabled guests to discover an ambitious infrastructure - testifies to the collaborative efforts and support of the embassies, as well as their interest in the development of infrastructure in Cambodia and the consolidation of bilateral relations. Techo International Airport is a new airport infrastructure with a total surface area of 2,600 hectares, located 19 kilometres from Phnom Penh. Driving time is approximately 30 to 40 minutes, via the new Monivong-Hun Sen Boulevard flyover. It is classified as a 4F airport and is being built in three phases. The investment budget for the first phase is USD 1.5 billion, excluding land. Around 17,000 employees and workers are currently working on the project and construction is 72.3% complete, with a total investment to date of USD 1,052 million, of which USD 340.5 million has been raised through the issue of airport bonds to local financial institutions, companies and individuals. TIA is scheduled to open in early 2025. During the tour of the new terminal and control tower, embassy representatives expressed admiration for the meticulous planning and green infrastructure built into the airport's design. The TIA was designed by British architects Foster + Partners, who incorporated green infrastructure into the design, while the owner, Cambodia Airport Investment Co (CAIC), is working to reduce carbon emissions and improve environmental sustainability in the country. Examples of green infrastructure include the use of canopies in the design of the terminal roof to allow the use of natural light and the installation and use of solar energy. During the visit, representatives of the respective embassies held constructive discussions with CAIC project stakeholders Heerim Architects and Planners (project management consultant), Changi Airport International (consultant for the commercial planning and pre-operations phase, including airfield certification and ORAT), Foster + Partners (architects), China Construction Third Engineering Bureau Co, Ltd (main contractor for the terminal building). They also praised the dedication and expertise of the teams involved in the project. In her speech, Ms Lim Lina, Vice-President of the Canadia Group, highlighted the number of suppliers and contractors from the respective countries of the six embassies with which the TIA has engaged for the construction of the project, worth a total of 133 million US dollars. She also said that the CAIC was looking forward to continuing its collaboration and welcoming investors from the respective countries for this major project and the Airport City Special Economic Zone, as the TIA prepares to welcome travellers from around the world in 2025. More photos here

Des représentants des ambassades australienne, britannique, canadienne, française, indienne et japonaise ont visité en fin de semaine dernière le site du projet de l’aéroport international Techo (TIA). Cette visite - qui a permis aux invités de découvrir une infrastructure ambitieuse - témoigne des efforts de collaboration et du soutien des ambassades, ainsi que leur intérêt envers le développement des infrastructures au Cambodge et la consolidation des relations bilatérales. L’aéroport international de Techo est une nouvelle infrastructure aéroportuaire d’une superficie totale de 2 600 hectares, située à 19 kilomètres de Phnom Penh et le temps de trajet est d’environ 30 à 40 minutes, en passant par le nouveau pont aérien Monivong-Hun Sen Boulevard. Il est classé comme un aéroport 4F et la construction se déroule en trois phases. Le budget d’investissement pour la première s’élève à 1,5 milliard d’USD, à l’exclusion du foncier. Environ 17 000 employés et ouvriers travaillent actuellement sur ce projet et la construction est achevée à 72,3 % avec un investissement total à ce jour de 1 052 millions d’USD, dont 340,5 millions d’USD ont été levés par l’émission d’obligations aéroportuaires auprès d’institutions financières locales, d’entreprises et de particuliers. La date de mise en service de TIA est prévue pour le début de l’année 2025. Lors de la visite du nouveau terminal et de la tour de contrôle, les représentants des ambassades ont exprimé une certaine admiration pour la planification méticuleuse et l’infrastructure verte intégrée dans la conception de l’aéroport. Le TIA a été conçu par un cabinet d’architectes britannique, Foster + Partners, qui a intégré des infrastructures vertes dans sa conception, tandis que le maître d’ouvrage, Cambodia Airport Investment Co. (CAIC) s’efforce de réduire les émissions de carbone et d’améliorer la durabilité écologique dans le pays. Parmi les exemples d’infrastructures vertes, citons l’utilisation de verrières dans la conception du toit du terminal pour permettre l’utilisation de la lumière naturelle et l’installation et l’utilisation de l’énergie solaire. Au cours de la visite, les représentants des ambassades respectives ont eu des discussions constructives avec les intervenants du projet de la CAIC, Heerim Architects and Planners (consultant en gestion de projet), Changi Airport International (consultant pour la phase de planification commerciale et de pré-exploitation, y compris la certification de l’aérodrome et l’ORAT), Foster + Partners (architectes), China Construction Third Engineering Bureau Co., Ltd. (maître d’œuvre de l’aérogare). Ils ont également salué le dévouement et l’expertise des équipes impliquées dans la réalisation du projet. Dans son discours, Mme Lim Lina, vice-présidente du groupe Canadia, a souligné le nombre de fournisseurs et entrepreneurs des pays respectifs des six ambassades avec lesquels la TIA s’est engagée pour la construction du projet d’une valeur totale de 133 millions de dollars américains. Elle a également précisé que la CAIC se réjouissait de poursuivre sa collaboration et d’accueillir les investisseurs des pays respectifs pour ce grand projet et la zone économique spéciale d’Airport City, alors que le TIA s’apprête à accueillir les voyageurs du monde entier en 2025. Plus de photographies ici

Le Port touristique international de Kampot (KITP), situé dans le district de Teuk Chhou de la province de Kampot, sera mis en service temporaire au troisième trimestre 2024 et en service officiel à la fin de cette année. L’information a été partagée par S.E. PENG Ponea, ministre des Travaux publics et des Transports, lors d’une discussion sur l’avancement du développement du KITP avec S.E. Pen Bona, ministre délégué et chef de l’unité du porte-parole du gouvernement royal, publiée sur la page Facebook du ministère le 5 mai 2024. Le ministre a rappelé que le KITP, dont la construction a commencé le 8 août 2018 et s’est achevée le 30 juin 2022, faisait partie d’un projet de développement d’infrastructures touristiques financé par la Banque asiatique de développement à hauteur de 9,27 millions de dollars. Bien que la construction ait été achevée, le port n’a pas encore été mis en service, car une société d’exploitation disposant d’un capital d’investissement suffisant (de 5 à 10 millions de dollars US) et de l’expérience nécessaire pour creuser une voie navigable plus profonde et plus large est requise. Une étude plus détaillée des techniques de navigation, l’installation d’aides à la navigation et l’investissement dans l’infrastructure de sécurité du port est également requise pour s’assurer que le KITP devienne un port touristique en conformité, a expliqué le ministre. S.E. PENG Ponea a également souligné qu’une fois opérationnel, le KITP offrira de nombreux avantages tels que la création d’un nouveau port permettant de relier les archipels du Cambodge aux pays de la région et du monde, le renforcement de la confiance des visiteurs et investisseurs, la création d’emplois et l’augmentation des revenus pour la population et les entreprises locales, ainsi que le soutien au secteur du tourisme. Le ministre a également souligné que, bien que le Cambodge dispose aujourd’hui d’un total de 119 ports et terminaux portuaires, dont deux ports internationaux — le port autonome de Phnom Penh et celui de Sihanoukville —, 88 le long des rivières et 31 dans les zones côtières, ils ne répondent toujours pas aux besoins réels des zones géographiques du pays. Sur ce point, S.E. PENG Ponea a annoncé que le ministère des Transports préparait également le plan directeur des ports du Cambodge pour 2050.

L’ambassadeur sortant des États-Unis au Cambodge, W. Patrick Murphy, a exprimé son optimisme et son enthousiasme quant aux relations solides et à la coopération entre les deux pays, en particulier dans les domaines de la politique, de l’économie, du commerce, de l’éducation, de la santé et du déminage. Lors d’une visite d’adieu au Premier ministre cambodgien Hun Manet au Palais de la Paix, le diplomate américain sortant a noté que, sous la direction de Hun Manet au cours des huit derniers mois, les relations diplomatiques et la coopération entre les deux pays ont été renforcées et élargies. L’ambassadeur a remercié le gouvernement royal du Cambodge pour son soutien et son excellente coopération dans la mission de recherche et de sauvetage des prisonniers de guerre et les disparus. « En tant que partenaire majeur du Cambodge dans le domaine du déminage, les États unis continueront à soutenir l’accueil par le Cambodge du Sommet de Siem Reap-Angkor pour un monde sans mines, qui se tiendra en novembre de cette année », a-t-il précisé. S.E. W. Patrick Murphy a également mentionné la coopération en matière de défense entre les deux pays à travers des discussions sur des plans d’action conjoints, y compris des programmes d’échange pour les étudiants militaires. Dans ses remarques, S.E. Hun Manet a félicité l’ambassadeur sortant et ses collègues pour « leur rôle déterminant dans le renforcement des liens diplomatiques et de la collaboration dans toute une série de secteurs, notamment l’éducation, la santé, le tourisme, la culture et le secteur privé ». Le Premier ministre a réaffirmé l’engagement du gouvernement royal à renforcer les relations entre le Cambodge et les États-Unis, en soulignant son approche à long terme des relations internationales. En outre, il a souligné l’introduction de nouveaux programmes et de plans d’action visant à améliorer l’environnement des affaires au Cambodge, dans le but d’attirer de nouveaux investisseurs, y compris des États-Unis.

Ratnakar Adhikari, directeur exécutif du Secrétariat exécutif du Cadre intégré renforcé (CIR) de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), a félicité le Cambodge pour la mise en œuvre efficace des projets du CIR et la politique commerciale du Cambodge en 2030 pour devenir un pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure. Ratnakar Adhikari a exprimé sa satisfaction lors d’une réunion avec S.E. Mme CHAM Nimul à Genève, le 7 mai 2024. Adhikari et M. Aik Hoe Lim, directeur de la division du commerce et de l’environnement de l’OMC. La réunion s’est concentrée sur les principales réalisations du CIR et sur ses projets. « Nous sommes heureux d’annoncer les réalisations et le soutien actuellement apportés à la mise en place du cadre de politique commerciale du Cambodge en 2030. Ce cadre a été conçu par le ministère du Commerce conformément à la phase 1 de la stratégie pentagonale du gouvernement royal du Cambodge », a souligné Ratnakar Adhikari, ajoutant : « En outre, nous préparons la sortie prochaine du Cambodge de la catégorie des pays les moins avancés (PMA). » M. Aik Hoe Lim a évoqué le protocole d’accord entre le secrétariat de l’OMC et la Banque asiatique de développement (BAD) visant à promouvoir un développement inclusif et durable par le biais du commerce et de l’intégration économique dans la région Asie-Pacifique. Il a également fait part de la volonté du Secrétariat de l’OMC d’apporter son soutien au Cambodge si nécessaire. En outre, S.E. Mme CHAM Nimul les a informés de la création en cours du comité de soutien à l’aide au commerce du ministère du Commerce. Ce comité assurera une meilleure coordination avec les donateurs et les partenaires du développement afin de mobiliser les ressources nécessaires à la mise en œuvre du cadre de politique commerciale du Cambodge et au développement du commerce.

Au cours des quatre premiers mois de cette année, le Cambodge a expédié un total de 248 491 tonnes de riz usiné vers les marchés internationaux, indique un rapport de la Fédération cambodgienne du riz. Selon le rapport, le pays a généré plus de 170 millions de dollars US de l’exportation de riz durant la période janvier-avril 2024. Le riz du Royaume a été exporté vers 60 pays et régions du monde par 48 exportateurs. Les principaux acheteurs de riz usiné cambodgien au cours de cette période comprennent les pays de l’UE, la Chine et ses régions autonomes, et les pays membres de l’ASEAN. Le rapport souligne également que les variétés de riz exportées comprennent le riz parfumé, le riz blanc à long grain, le riz étuvé, le riz biologique et d’autres. En outre, le Cambodge a généré plus de 693 millions de dollars de recettes grâce au riz paddy échangé aux frontières, soit 2,42 millions de tonnes au cours de cette période de quatre mois. En 2023, le Royaume a exporté plus de 656 000 tonnes de riz usiné d’une valeur de 466 millions de dollars US, soit une augmentation de 3 % en volume et de 13 % en valeur par rapport à 2022. La Fédération cambodgienne du riz s’est fixé l’objectif ambitieux d’exporter au moins un million de tonnes de riz usiné d’ici 2025.

Le Cambodge a remporté cinq médailles de bronze au Championnat asiatique de Ju-Jitsu 2024 à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis. Le tournoi, qui s’est déroulé du 3 au 5 mai 2024, a attiré la participation d’environ 1 500 athlètes venus de 31 pays. La Fédération de Ju-Jitsu du Cambodge a envoyé huit athlètes à cet événement, avec un entraîneur, M. Jasper Martijn Pass, à la tête de la délégation. Trois des cinq médailles de bronze ont été remportées par M. Touch Pikakda et M. Kongmona Mithora dans les épreuves de Ju-Jitsu Duo Hommes Adultes, Ju-Jitsu Duo Open Adultes et Ju-Jitsu Show Open Adultes. M. Touch Pikakda et Mme Heng Sivheang ont remporté les médailles pour le Ju-Jitsu Show Mixte Adultes, tandis que Mme Tin Sovann Buokeo et Mme Heng Sivheang ont remporté l’or pour le Ju-Jitsu Show Femmes Adultes. AKP

L’équipe du Wild est ravie d’annoncer sa prochaine exposition photo : « Nostalgia – through the AI lens » par Jérémie Montessuis. Cette exposition exceptionnelle promet d’emmener le public dans un univers encore jamais mis en avant. En effet, les 30 illustrations exposées ont été générées par Intelligence Artificielle (IA), et proposent un authentique voyage dans l’imagination de leur auteur, Jérémie Montessuis, photographe professionnel depuis près de 30 ans, et établi au Cambodge depuis deux décennies. Les clichés sélectionnés pour l’exposition « Nostalgia » couvrent le Cambodge sur une période allant des années 30 aux années 60/70. Certaines images, issues de sa première série d’illustrations ont déjà acquis une certaine notoriété, voire célébrité. Lorsqu’on questionne Jérémie sur le choix de cette thématique, il révèle que cela lui est apparu comme une évidence, le Cambodge, notamment ses années dorées (de l’indépendance à l’avènement des Khmers rouges) le passionne. Il s’explique : « Utiliser l’IA pour recréer certains souvenirs des années 60 et 70 me semblait intéressant, car tant de choses ont été perdues avec la guerre, et cet âge d’or mérite d’être davantage montré dans de nouveaux films, séries télévisées, photographies, etc. » Ses créations remplissent largement leur mission, l’attention apportée aux détails permet aux visiteurs de pleinement s’immerger dans la thématique, d’oublier le caractère fictif des scènes représentées. À propos du vernissage Le vernissage aura lieu le mercredi 15 mai, à partir de 18 h 30 au Wild — Phnom Penh. Y sera organisé un échange entre l’artiste, le public, et Miyatake Shunsuke, créateur du « Phnom Penh Photo Collective » et modérateur pour l’occasion. La discussion aura pour sujet l’exposition en elle-même, et plus généralement, l’aspect fascinant de la place de l’Intelligence artificielle dans les arts. À propos de l’auteur Jérémie Montessuis, diplômé de l’Institut National des Beaux-Arts de Besançon, a fait l’essentiel de sa carrière comme directeur de création et photographe dans la mode et le lifestyle. Au fil des années, son travail a été publié par un nombre important de médias de premier plan, tels le New York Times, CNN, National Geographic et bien d’autres. C’est en 2022 que Jérémie commence à s’intéresser à l’intelligence artificielle et son application dans les arts, technique alors largement confidentielle. Convaincu que cette technique est une partie de l’avenir de la création artistique, il passe de plus en plus de temps à travailler les « prompts » (les prompts sont les instructions écrites qui permettent à l’outil d’Intelligence Artificielle de créer une image telle que le concepteur l’imagine), et produit petit à petit des images de plus en plus abouties. Le savoir-faire précurseur de Jérémie dans la création d’images via Intelligence Artificielle en fait aujourd’hui une référence au niveau national et régional dans le domaine. Important : chaque illustration vendue donnera lieu à une donation à des projets de reforestation au Cambodge. Vernissage le 15 mai 2024 18 h 30 — exposition pendant 4 semaines Wild - Phnom Penh, situé au sud de Bassac Lane, l’exposition aura lieu dans les parties extérieures. Entrée gratuite comme d’habitude. Le Wild est ouvert de 8 h à 23 h 30, tous les jours de la semaine. Coordonnées : wildphnompenh@gmail.com/+855 61 475 249

Dans le cadre d’une coopération franco-cambodgienne exemplaire, la France s’apprête à accueillir le grand Vishnu couché du Mébon occidental. Une cérémonie de bénédiction a été organisée le 7 mai 2024 au Musée national du Cambodge à l’occasion du départ pour la France de la grande statue en bronze du Vishnu couché ainsi que de 39 fragments. Découverte au temple du Mébon occidental en 1936 par le conservateur français Maurice Glaize, cette sculpture, qui date du 11e siècle, est la plus grande statue en bronze jamais retrouvée sur le site d’Angkor (à l’origine, elle devait mesurer plus de 5 mètres de long sur 4,50 m de hauteur). Elle figure parmi les trésors du musée national du Cambodge. Chef d’œuvre inégalé de l’art khmer, ce Vishnu couché captive chercheurs et conservateurs du monde entier, notamment par sa symbolique et sa forme particulière, inédite pour un bronze khmer de cette taille. Son départ pour la France s’inscrit dans le cadre d’une coopération active portant sur l’étude et la restauration du Vishnu. Le musée national du Cambodge a ainsi noué un partenariat avec le musée national des arts asiatiques-Guimet ainsi que l’EFEO et le C2RMF pour mener à bien cette opération. Durant son séjour en France, cette œuvre fera, dans un premier temps, l’objet d’une étude scientifique complète au C2RMF, à Paris, avant de bénéficier d’un important programme de restauration au laboratoire Arc’Antique de Nantes. Cette initiative est rendue possible grâce au soutien d’ALIPH (International alliance for the protection of heritage in conflict areas). Le Vishnu couché regagnera ensuite le musée national des arts asiatiques — Guimet à Paris où il constituera la pièce maitresse d’une exposition exceptionnelle dédiée à l’art du bronze au Cambodge du 30 avril au 8 septembre 2025. La France se réjouit d’accueillir cette œuvre majeure de l’art angkorien associée au monument phare qu’est le temple du Mébon occidental dont le chantier de restauration, dirigé par l’Autorité APASARA, est financé par le ministère français de l’Europe et des Affaires étrangères. L’exposition-événement qu’organisera le musée Guimet en 2025 rassemblera environ 240 œuvres. Mettant en lumière le raffinement du patrimoine khmer, elle repose sur un prêt exceptionnel de 126 œuvres de bronze par le Musée national du Cambodge auxquelles seront adjointes une soixantaine d’objets provenant du musée Guimet, réunissant statues, objets d’art et éléments de décor architectural, photographies, moulages et documents graphiques. Elle présentera également les travaux d’archéologie conduits par l’EFEO au nord de l’ancien Palais royal d’Angkor Thom et sur un site d’extraction du cuivre nouvellement découvert. L’exposition est placée sous le commissariat de Pierre Baptiste et Thierry Zéphir (conservateurs au musée Guimet), David Bourgarit (C2RMF) et Brice Vincent (EFEO). Après le musée Guimet, le Vishnu couché sera ensuite présenté dans plusieurs villes des États-Unis avant de revenir au Cambodge.

Plusieurs centaines de participants - touristes et résidents - pour cette édition spéciale Carnaval proposée ce weekend par le Raffles Hotel Le Royal. Un franc succès pour cette première. En partenariat avec Celliers d’Asie, le Raffles Hotel Le Royal proposait samedi dernier une belle soirée de réjouissances sur le thème du carnaval. À cette occasion, l’hôtel avait aménagé plusieurs espaces proposant des animations musicales au rythme ensoleillé de la samba, des airs tziganes, mais aussi du tango. Pour cet événement, le public avait le choix entre plusieurs options de restauration - animation musicale ou pouvait tout simplement participer à la grande soirée spéciale carnaval organisée dans le Ballroom de l’établissement. Le restaurant Le Phnom 1929 — qui proposait un généreux dîner-buffet — accueillait le groupe local Sabor Caribe et le public a pu apprécier le son vibrant et plein de soleil des Caraïbes : un mélange unique de mélodies et de rythmes du Brésil, de Colombie, de Cuba, de Jamaïque et des Antilles. Cécile Dahomé, dont la voix ensoleillée est influencée par ses racines guadeloupéennes et brésiliennes, était accompagnée par le trio groovy de Phil Javelle, Gunther Hofmans et Mika, spécialiste de la Bossa Nova, de la Samba, de la Cumbia, du Guaguanco, du Reggae et de la Salsa. Ambiance plus classique au restaurant Le Royal, avec un concert accueillant le trio Piano Y Violines del Tango, composé de Metta Legit au piano et de Sharon Lui et Simon Gilbert aux violons. Durant cette belle prestation musicale, les spectateurs ont pu également admirer une démonstration élégante et sensuelle exécutée par un duo de danseurs de tango. Enfin, le clou de la soirée fut sans conteste les belles performances des ensembles Maki Orchestra — réputé pour sa fusion captivante de mélodies tziganes, folkloriques, d’Europe de l’Est et méditerranéennes — et OSOKO Band, un groupe de dix musiciens originaire de Hô Chi Minh-Ville et virtuose des rythmes afro et afro-funk. Deux performances spectaculaires et pleines d'énergie qui ont rapidement conquis le public et entrecoupé par une démonstration bien rythmée et costumée de la troupe SalSamba Dance. Consulter les albums photographiques Carnaval au Raffles (1) Carnaval au Raffles (2) Carnaval au Raffles (3) Voir les vidéos Sabor Caribe Maki Orchestra OSOKO Band

Cet ancien collaborateur de l’École Française d’Extrême-Orient, survivant des Khmers rouges, a recréé dans son jardin des répliques miniatures des temples d’Angkor. Rien n’aura pu empêcher monsieur Dy Proeung de consacrer sa vie aux temples khmers qu’il chérit tant. Pourtant, les aléas de l’histoire n’ont pas épargné cet homme aux multiples vies, toutes placées sous le signe de la grandeur angkorienne. Grandeur des miniatures C’est un petit jardin calme, en plein centre de Siem Reap, qui se repère aisément par son entrée ornée de sculptures. Une fois le seuil franchi et après s’être acquitté de la somme modique de 1,5 $, le visiteur pourra contempler l’œuvre de Dy Proeung : quatre fidèles reproductions à taille réduite des temples d’Angkor, aux contours usés par les éléments et recouverts par la mousse. Comme pour leurs illustres modèles, la végétation y reprend ses droits, les herbes folles poussant au milieu d’un fatras de débris, moules et morceaux de sculptures brisées ou inachevées. La contemplation de cet Angkor miniature justifie à elle seule le déplacement, mais c’est la rencontre avec leur créateur qui, immanquablement, sera la plus enrichissante. Car si le jardin de M. Dy Proeung ne ressemble à aucun autre, il en va de même en ce qui concerne le destin de son propriétaire. Une carrière prometteuse À 82 ans, Dy Proeung tient encore à accueillir en personne chaque visiteur. Dans un français parfait, le vieil homme toujours alerte se fait un plaisir de dévoiler ses créations. Si son interlocuteur se montre curieux, une chaise lui sera apportée : commencera alors l’incroyable récit d’une vie hors du commun. Né en 1937, Dy Proeung a 16 ans lorsque le Cambodge accède à son indépendance. Étudiant brillant, il choisit de suivre un cursus d’architecture à la prestigieuse université royale des beaux-arts de Phnom Penh. Il en ressort diplômé en 1960 et rejoint l’École Française d’Extrême-Orient à Siem Reap. Avec quatre autres personnes, il est chargé de dresser les plans des principaux temples, travail titanesque qui lui demandera plusieurs années. Il côtoie dans sa tâche tous les grands noms de l’époque et collabore avec Guy Nafilyan et Jacques Dumarçay, qui utilisera ses relevés dans son ouvrage de référence sur le temple du Bayon. Monsieur Dy Proeung ne se doute alors pas que les plans ainsi réalisés scelleront son destin pour le restant de son existence. Un fabuleux trésor de papier En 1975, le Cambodge bascule dans la violence absurde d’un nouveau régime pour qui chaque intellectuel constitue une menace à éliminer. Conscient du danger, Dy Proeung décide alors de dissimuler toute trace de son statut, mais se refuse à détruire ses précieux plans. Une nuit, alors que les combats se rapprochent, il part dans la campagne pour enfouir ses documents les plus chers. Durant les 3 ans, 8 mois et 20 jours que durera le règne des Khmers rouges, Dy Proeung parviendra miraculeusement à dissimuler sa véritable identité et sera envoyé dans les champs comme travailleur agricole. Sans jamais cesser de penser aux temples, comme il le précise. Faisant partie des rares intellectuels rescapés, l’ancien architecte regagne Siem Reap dès 1979 et parvient à récupérer son fabuleux trésor. Un trésor d’autant plus précieux qu’un grand nombre d’archives ont été détruites par les Khmers rouges, y compris celles qui se trouvaient dans les locaux de l’EFEO. Un autre Angkor Mais que faire de ces plans, et comment les utiliser à bon escient ? Peu à peu mûrit une idée qui se mue en obsession, et qui va occuper Dy Proeung six années durant : réaliser dans son jardin les miniatures des temples dont il avait effectué le relevé vingt ans auparavant. En 1982, il abandonne la fonction de chef de village qu’il occupait alors pour se consacrer entièrement à son œuvre. Il commence par son favori, Angkor Wat, enchaîne avec le Bayon, puis viennent Banteay Srei et Ta Keo, tous construits en béton de ses seules mains, nécessitant chacun entre 1 et 3 ans d’efforts. Découverte En 1994, un soldat britannique de l’UNTAC visite par hasard ce « Palais idéal » version khmère et avertit quelques connaissances haut placées. L’œuvre de Dy Proeung se trouve soudain révélée, la reconnaissance ultime ayant lieu en 1995 lorsque S.M. Norrodom Sihanouk rencontre l’artiste, salue son travail et l’invite à transmettre son savoir auprès de la nouvelle génération. Depuis, le savant sculpteur a enseigné les arcanes de l’art angkorien à de jeunes apprentis dans son école proche de Roluos, dans laquelle il a réalisé encore d’autres miniatures. Une passion toujours intacte Son histoire, Dy Proeung la conte volontiers à toutes les personnes qui lui rendent visite. Entre 15 et 20 chaque jour, ce qui lui permet d’aider ses cinq enfants et ses petits-enfants, dont certains occupent la maison qui jouxte le jardin. Le lieu est même référencé dans l’incontournable Trip Advisor, sous la rubrique « choses à voir/à faire à Siem Reap ». Malgré son âge, le vieux maître continue de rendre visite à ses élèves et retourne dès qu’il le peut dans ces temples qui auront si incroyablement marqué sa vie. Et lorsqu’on l’interroge sur ses nouveaux projets, M. Dy Proeung sourit en pointant du doigt le haut de sa chemise : « La Légion d’honneur ». Angkor Miniature Replicas, Rue 17, juste à côté de l’Irina Sports Bar et non loin de la pagode Po Lanka. Par Rémi Abad