Le Premier ministre Hun Sen a ordonné à la police d’arrêter toute personne — y compris les fonctionnaires du gouvernement — impliquée dans la déforestation des forêts inondées entourant le lac Tonlé Sap, car il s’agit d’une zone importante pour le frai de nombreuses espèces de poissons, entre autres raisons.
« La déforestation anarchique est inacceptable et impardonnable pour les fonctionnaires qui ont exercé leur autorité territoriale pour la faciliter au niveau de la province ou du district ou tout autre fonctionnaire qui participe à empiétement sur les forêts inondées pour occuper les terres », a-t-il déclaré.
« Il en va de même pour le grand public. Nous ne pouvons accepter aucun empiétement sur les forêts inondées de la région du Tonlé Sap. »
Le Premier ministre a dit avoir reçu des informations à ce sujet du président de l’Académie royale du Cambodge (RAC), Sok Touch, qui a effectué des recherches et des enquêtes sur les agissements criminels dans la zone entourant le lac et a déterminé que des milliers d’hectares de forêts inondées ont déjà été détruits.
Le Premier ministre a ordonné que les zones qui ont déjà été déboisées soient récupérées comme propriété de l’État et que les gouverneurs provinciaux agissent en coopération avec la police et les forces militaires pour réprimer ces crimes.
« J’utilise les mots “réprimer” et non “éduquer”. Nous n’avons plus le temps d’éduquer », a-t-il déclaré.
Il a ordonné au ministre de l’Aménagement du territoire, de l’Urbanisme et de la Construction, Chea Sophara, de diriger une réunion d’urgence avec les autres ministères concernés ainsi qu’avec l’Autorité du Tonlé Sap et le commandant de la police militaire nationale, Sao Sokha.
« Pour Kampong Chhnang, je viens d’apprendre que l’ancien gouverneur de la province qui vient de quitter ses fonctions avait déboisé plus de 2 000 ha de forêts inondées au cours des derniers mois. Je me moque de savoir si ces terres appartiennent réellement à l’ancien gouverneur de la province — qui est actuellement sous-secrétaire d’État au ministère de l’Intérieur — ou à qui que ce soit et à quelque niveau que ce soit. Toutes les terres doivent être confisquées et récupérées comme propriété de l’État », a-t-il précisé.
« Le commandant Sao Sokha doit agir immédiatement et diriger des forces dans ces zones en utilisant les voies navigables et les hélicoptères pour résoudre ce problème et protéger ces zones forestières inondées. Bientôt, le niveau des eaux baissera et les fraudeurs commenceront à cultiver ou reprendront leur destruction de la forêt. Nous n’autoriserons pas la plantation de cultures sur ces terres et elles seront toutes confisquées », a-t-il déclaré.
Il a ordonné à la police d’arrêter toute personne impliquée et a également demandé au chef de l’Unité de lutte contre la corruption, Om Yentieng, d’enquêter sur tous les fonctionnaires impliqués dans ces crimes, de monter des dossiers contre eux pour les soumettre au tribunal et de les faire arrêter :
« Nous n’avons pas le temps d’éduquer les délinquants encore et encore sur les mêmes problèmes qu’ils causent. Vous devez garder à l’esprit que nous n’avons plus de temps pour l’éducation. Seule l’application intégrale de la loi peut résoudre ce problème »
Il a demandé à Sokha de prendre la tête de l’opération, suivi par les forces conjointes des ministères et institutions concernés.
« Par tous les moyens et à n’importe quel prix, nous devons récupérer les terres. Elles doivent être reboisées et protégées en tant qu’habitat pour le frai des poissons dans le lac, comme par le passé. Les auteurs de ces actes doivent être tenus pour responsables devant la loi, sans aucune excuse », a-t-il annoncé.
S.E. Hun Sen a exhorté tous les fonctionnaires impliqués dans la déforestation ou empiétement à se manifester et à faire des aveux maintenant avant que les autorités ne prennent des mesures en confisquant leurs biens et en les arrêtant. Il a déclaré qu’il ne pouvait pardonner aux fonctionnaires opportunistes qui ont profité de la pandémie pour s’emparer de terres publiques.
« Ces personnes ne méritent plus d’être fonctionnaires. Ils devraient passer la nuit en prison plutôt qu’une seule nuit de plus en tant que fonctionnaire du gouvernement », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il s’excusait auprès du public de ne pas avoir maîtrisé ce problème plus tôt, qu’il implorait son pardon et qu’il acceptait pleinement toute critique publique concernant cette situation.
Jointe par le Post dimanche, le président de RAC, M.Touch a refusé de donner plus de détails sur les crimes.
« C’est un problème énorme que je ne peux pas expliquer pour le moment, car il est lié à ma sécurité. S’ils décident de me tirer dessus, je peux facilement être tué », a-t-il déclaré.
Cependant, Touch avait posté de nombreuses images de lui-même et de son équipe d’enquêteurs travaillant dans la province de Kampong Chhnang.
« Les vrais chercheurs doivent trouver la vérité et ils n’inventent pas d’histoires inutiles. Nous devons aller là où se trouve le problème afin de le résoudre », a-t-il déclaré dans une publication sur Facebook le 27 novembre.
Contacté dimanche, l’ancien gouverneur de Kampong Chhnang, Chhuor Chandoeun, qui a été montré du doigt dans le discours de S.E. Hun Sen, a déclaré qu’il ne possédait aucun terrain adjacent au lac.
Il a affirmé que par le passé, des empiètements sur les forêts inondées avaient eu lieu dans les villages et les communes et qu’en tant que gouverneur de la province à l’époque, il avait travaillé avec les autorités locales pour empêcher ces crimes et n’avait pas délivré de titres de propriété à des individus.
« En ce qui me concerne, je ne possède pas de terres près du lac. Attendons de voir ce que le groupe d’intervention pour enquêter trouvera. Pour ma part, je suis impatient de les connaître », a-t-il dit.
Le commandant de la police militaire nationale, Sokha, a déclaré au Post le 28 novembre qu’il avait commencé à appliquer les ordres du Premier ministre immédiatement après les avoir reçus et qu’il dirigerait une réunion avant de descendre dans les zones en question.
« Nous avons les moyens et nos forces sont prêtes à partir. Si celles-ci au niveau des provinces et des districts ne sont pas suffisantes, nous disposons de forces d’intervention supplémentaires qui peuvent agir si nécessaire », a-t-il conclu.
Long Kimmarita et Orm Bunthoeurna avec notre partenaire The Phnom Penh Post
