Sports : Coup d'envoi du relais régional des Jeux d'Asie du Sud-est : le roi allume la flamme
Le roi Norodom Sihamoni a allumé la torche des Jeux d'Asie du Sud-est au temple d'Angkor Wat le matin du 21 mars, marquant le coup d'envoi du relais de la 32e édition des Jeux SEA et de la 12e édition des Jeux Para de l'ASEAN.
La cérémonie, qui coïncide avec l'équinoxe d'Angkor Vat, s'est déroulée en présence du Premier ministre Hun Sen et de plusieurs dignitaires du gouvernement, dont le ministre de la Défense S.E. Tea Banh, le ministre de l'Intérieur S.E. Sar Kheng et le ministre du Tourisme S.E. Thong Khon.
Chaiyapak Siriwat, directeur général du bureau de la Fédération des Jeux SEA (SEAGF), et Osoth Bhavilai, chef du comité exécutif de la Fédération des sports paralympiques, ont également assisté à cet événement historique, aux côtés des délégations sportives des nations du bloc.
La cérémonie d'allumage de la flamme s'est déroulée directement devant Angkor Wat, 45 jours seulement avant la cérémonie d'ouverture de l'événement sportif organisé pour la première fois dans le Royaume.
Après l'allumage, la flamme a été relayée dans le parc archéologique d'Angkor par neuf athlètes cambodgiens, dont deux médaillés d'or des Jeux de l'Asie du Sud-Est. Après avoir parcouru 8,3 km, la torche s'est rendue à la pagode Rech Bo, plus connue sous le nom de Wat Bo, où elle a passé la nuit, sous la responsabilité du Comité d'organisation des Jeux de la SEA au Cambodge (CAMSOC).
Ce matin, la flamme partira pour le Vietnam, la première des nations de l'ASEAN qu'elle traversera. Elle passera ensuite par les Philippines, Brunei, l'Indonésie, le Timor-Oriental, la Malaisie, Singapour, le Myanmar et le Laos, avant de revenir au Cambodge le 27 avril.
« L'allumage d'une torche pour symboliser les préparatifs d'un grand événement a commencé dans la Grèce antique, berceau des premiers Jeux olympiques. Une flamme était allumée au sommet du mont Olympe - censé être la demeure des dieux - à l'aide de la chaleur du soleil. Cette tradition se perpétue aujourd'hui, la flamme étant allumée en Grèce et transférée à chacun des Jeux olympiques modernes », a rappelé S.E Thong Khon.
Le ministre de la Défense a décrit les « excellents » préparatifs de la cérémonie d'allumage de la torche comme représentatifs des efforts déployés pour assurer le succès du relais de la flamme et des jeux qui suivront.
« Sous les auspices de Sa Majesté le Roi, l'allumage de la flamme des Jeux SEA écrit un nouveau chapitre glorieux de l'histoire du peuple khmer, qui a un riche passé artistique et culturelle dans la région », a-t-il déclaré.
« Cette magnifique flamme reflète l'énergie divine de l'amitié, de la solidarité et de la durabilité. Elle montre également le potentiel du sport pour promouvoir la paix et le développement. Elle symbolise parfaitement le slogan que nous avons choisi pour les jeux de cette année : Le sport : Vivre en paix », a-t-il ajouté.
