Cambodge : Le site d'écotourisme communautaire de Chambok, modèle de tourisme durable et de conservation

Situé dans le parc national de Kirirom, dans la province de Kampong Speu, à seulement deux heures de route de Phnom Penh, le site d'écotourisme communautaire de Chambok est un modèle de tourisme durable et de conservation locale au Cambodge.

Aujourd'hui, les villageois de neuf communautés rurales gèrent eux-mêmes le site, veillant à ce que toutes les recettes touristiques restent au sein de la communauté pour financer l'éducation, les soins de santé, les infrastructures et les efforts de conservation en cours.

Loin des sentiers battus, Chambok propose un voyage immersif au cœur de la vie rurale cambodgienne, où la beauté des paysages et patrimoine culturel vibrant s'entremêlent harmonieusement. Créé au début des années 2000 à l'initiative de la communauté locale pour lutter contre la déforestation galopante et offrir des moyens de subsistance alternatifs, Chambok est devenu un modèle de réussite en matière d'écotourisme.

Esprit communautaire

La philosophie fondamentale de l'écotourisme à Chambok est que toutes les recettes du tourisme restent dans la communauté, fournissant ainsi aux villageois un revenu supplémentaire essentiel. Cette incitation financière encourage les habitants à protéger et à préserver les 1 260 hectares de forêt environnants plutôt que de se livrer à des pratiques destructrices telles que l'exploitation forestière, la collecte de bois de chauffage et la chasse, qui étaient courantes avant le lancement du projet d'écotourisme. Un habitant raconte comment il a cessé de couper des arbres et de chasser lorsqu'il a réalisé qu'il pouvait gagner sa vie grâce au tourisme tout en préservant la forêt, soulignant ainsi le passage de l'exploitation à la conservation.

Une alternative durable

Mme Huot Khem, qui propose des séjours chez l'habitant depuis de nombreuses années, se souvient qu'avant le lancement du site en 2003, de nombreuses familles locales dépendaient de la chasse et de l'exploitation forestière illégale pour subvenir à leurs besoins. Aujourd'hui, le projet d'écotourisme offre une alternative qui préserve la forêt et les ressources naturelles tout en générant des revenus durables pour la communauté. Une autre opératrice de séjour chez l'habitant, Mme Hang Phoeun, explique qu'une nuitée coûte seulement 4 dollars américains, avec des frais supplémentaires pour les repas selon les préférences des clients. Certains visiteurs étrangers restent plusieurs mois pour se détendre ou faire des recherches, et certains participent à la vie quotidienne de la communauté, notamment à l'agriculture, à la pâtisserie, etc., ce qui permet de nouer des amitiés durables et de créer des souvenirs inoubliables.

Le responsable du site d'écotourisme communautaire de Chambok, M. Touch Mon,précise qu'il existe 30 prestataires de services d'hébergement chez l'habitant dans la communauté et que ce service a permis à sa communauté de sortir de son isolement et d'améliorer considérablement les moyens de subsistance locaux

Au cœur de l'attrait de Chambok se trouve son paysage naturel spectaculaire. Les visiteurs peuvent s'embarquer dans des randonnées pittoresques le long de sentiers forestiers menant à une magnifique cascade de 40 mètres de haut, l'un des trois cours d'eau qui embellissent la région. Le voyage à travers des forêts denses et riches en faune sauvage permet de rencontrer des singes, des oiseaux exotiques et des papillons, le tout commenté par des guides locaux expérimentés qui partagent leurs connaissances sur la flore, la faune et les utilisations traditionnelles des plantes à des fins médicinales et alimentaire. Les plus aventureux peuvent faire des balades en charrette à bœufs, de l'escalade et du camping, tandis que les amoureux de la nature peuvent s'adonner à l'observation des oiseaux ou explorer une fascinante grotte habitée par des centaines de chauves-souris.

Une magnifique cascade de 40 mètres de haut

Au-delà de la nature, Chambok invite les visiteurs à découvrir la vie authentique d'un village cambodgien grâce à des séjours chez l'habitant. Les visiteurs sont accueillis dans des maisons locales où ils peuvent apprendre des métiers traditionnels tels que la fabrication de riz gluant au bambou, participer à des spectacles de danse folklorique et savourer la cuisine khmère préparée avec des ingrédients frais et locaux. Ces échanges culturels favorisent des liens significatifs entre les voyageurs et leurs hôtes, enrichissant ainsi l'expérience des visiteurs.

L'engagement de Chambok en faveur de l'éducation à l'environnement est un autre pilier de sa mission. La communauté propose des programmes qui soulignent l'importance de la conservation des forêts et d'un mode de vie durable. Les visiteurs peuvent participer à la plantation d'arbres et à d'autres activités pratiques qui soulignent l'équilibre délicat entre le bien-être humain et la santé des écosystèmes.

L'impact du modèle d'écotourisme communautaire de Chambok a été largement reconnu. Le site a reçu des prix du gouvernement royal du Cambodge et le prix ASEAN Homestay Award, confirmant son rôle d'exemple en matière de tourisme capable de renforcer l'autonomie des populations locales tout en préservant les ressources naturelles.

Pour les voyageurs qui recherchent plus qu'une simple destination pittoresque

Chambok offre une occasion rare de voir comment la gestion communautaire et le tourisme durable peuvent s'harmoniser pour créer des avantages durables, tant pour les populations que pour la culture et l'environnement. C'est un témoignage de la puissance de l'action locale dans la préservation du patrimoine naturel du Cambodge, tout en ouvrant la voie à des expériences de voyage authentiques et transformatrices.

Visiter Chambok : informations pratiques

• Situation : province de Kampong Speu, à environ 110 km de Phnom Penh, à la lisière du parc national de Kirirom

• Points forts : cascade de 40 mètres, randonnée en forêt, grotte de chauves-souris, observation des oiseaux, séjours chez l'habitant

• Activités : promenades guidées dans la nature, ateliers d'artisanat traditionnel, spectacles folkloriques, camping

• Avantages pour la communauté : les revenus du tourisme soutiennent le développement local et la conservation de la forêt

• Meilleure période : prévoyez un séjour de 2 à 3 jours pour profiter pleinement des attractions naturelles et culturelles

Chambok est un exemple réussi de développement durable qui concilie avantages économiques et préservation de l'environnement. En conservant les revenus du tourisme au niveau local et en impliquant la communauté dans tous les aspects du projet, Chambok a créé un modèle qui soutient les moyens de subsistance, protège les forêts et offre aux visiteurs une expérience culturelle et écologique enrichissante.

Selon les chiffres communiqués par M. Khin Mengkheang, directeur du département de l'écotourisme du ministère de l'Environnement et responsable du projet « Paysages durables et écotourisme au Cambodge » (CSLEP), le Cambodge compte actuellement 194 zones protégées communautaires, dont 53 offrent des services d'écotourisme. Par ailleurs, le ministère de l'Environnement a également soutenu certains sites écotouristiques en investissant dans l'amélioration des installations d'approvisionnement en eau potable et d'assainissement, dans des terrains de camping et dans d'autres équipements destinés à attirer et à accueillir les visiteurs.

https://www.cambotours.com/chambok-commnuity-eco-tourism-site.html