Économie : Le poids économique de la Chine au Cambodge

Les relations économiques entre la Chine et le Cambodge se caractérisent par des liens commerciaux solides et appelés à se renforcer, des investissements chinois substantiels et une coopération stratégique fondée sur des accords diplomatiques et des initiatives de développement.

Hun Sen et son fils Hun Manet rencontrent le président chinois Xi Jinping lors d'une visite en Chine. Photo SPTM

La Chine est le premier partenaire commercial et investisseur étranger du Cambodge. Le commerce bilatéral a connu une croissance rapide, atteignant près de 14 milliards de dollars en 2024, soit une augmentation de 24 % par rapport à l'année précédente. Le Cambodge exporte vers la Chine des produits agricoles tels que riz, bananes et poivre, bénéficiant de tarifs préférentiels dans le cadre d'accords tels que l'Accord de libre-échange Chine-Cambodge (CCFTA) et le Partenariat économique régional global (RCEP). Parallèlement, le Cambodge importe une large gamme de produits de Chine, notamment des tissus bruts essentiels à son industrie textile, qui est en grande partie détenue par des entreprises chinoises (environ 90 % des usines de confection du Cambodge appartiennent à des sociétés chinoises), ce qui souligne l'intégration du Royaume dans la chaîne de production mondiale grâce aux capitaux chinois.

Les investissements chinois au Cambodge ont bondi, la Chine représentant près de la moitié de tous les investissements directs étrangers (IDE) en 2024, avec un total d'environ 6,9 milliards de dollars approuvés. Les capitaux chinois ont transformé le paysage industriel du Cambodge, plus de la moitié des usines du pays étant détenues par des Chinois et les investissements couvrant les infrastructures, l'énergie, l'agriculture et le tourisme. Parmi les projets notables, citons la zone économique spéciale (ZES) de Kampong Speu, qui devrait accueillir 300 usines et créer d'importantes possibilités d'emploi.

La Chine a également financé de grands projets d'infrastructure tels que des routes, des ponts et un port en eau profonde, contribuant ainsi au développement socio-économique.

Cette relation est encore renforcée par des partenariats stratégiques et des accords multilatéraux. Depuis l'établissement de leurs relations diplomatiques en 1958, la Chine et le Cambodge ont élevé leur coopération au rang de partenariat stratégique global. L'initiative « Belt and Road » (BRI) joue un rôle clé dans cette collaboration, la Chine finançant environ 70 % du développement des routes et des ponts au Cambodge. Le bloc commercial RCEP et le CCFTA ont facilité la réduction des droits de douane et simplifié les procédures douanières, améliorant ainsi l'accès au marché et les opportunités d'investissement pour les deux pays.

Malgré ces avantages, le Cambodge affiche un déficit commercial important avec la Chine, important beaucoup plus qu'il n'exporte. Cependant, le gouvernement cambodgien considère le vaste marché et les investissements chinois comme essentiels à son ambition de passer d'un pays moins avancé à un pays à revenu intermédiaire d'ici 2030, puis à un pays à revenu élevé d'ici 2050.